Izraelsko Ministarstvo vanjskih poslova objavilo je da su premijer Benjamin Netanyahu i ministar vanjskih poslova Gideon Sa'ar naložili pokretanje tužbe za klevetu protiv "New York Timesa" nakon objavljivanja članka kolumniste Nicholasa Kristofa.
U saopćenju koje je izraelsko Ministarstvo vanjskih poslova podijelilo na društvenoj mreži X, izraelski zvaničnici su opisali članak kao "jednu od najodvratnijih i najiskrivljenijih laži ikada objavljenih protiv države Izrael u modernim medijima".
Ministarstvo je optužilo novine da podržavaju članak i saopćilo da će protiv "New York Timesa" biti pokrenut pravni postupak.
Objava je uslijedila nakon što je Kristof objavio autorski članak pod nazivom "Tišina koja susreće silovanje Palestinaca", u kojem se tvrdi da su palestinski pritvorenici bili izloženi široko rasprostranjenom seksualnom nasilju od strane izraelskih zatvorskih čuvara, vojnika, doseljenika i ispitivača.
Kristof je rekao da je intervjuisao 14 palestinskih muškaraca i žena koji su opisali seksualne napade i druga zlostavljanja tokom pritvora ili napada izraelskih snaga i doseljenika.
Kolumnista je napisao da "nema dokaza da izraelski lideri naređuju silovanja", ali je tvrdio da su izraelske vlasti stvorile "sigurnosni aparat u kojem je seksualno nasilje postalo", pozivajući se na izvještaj Ujedinjenih naroda, jedna od "standardnih operativnih procedura" Izraela.
Članak je uključivao svjedočenja o silovanju predmetima, premlaćivanju genitalija, prijetnjama seksualnim nasiljem i ponižavanju tokom zatvora.
Kristof je citirao izvještaje organizacija, uključujući Euro-Med Human Rights Monitor, Save the Children, B'Tselem i Komitet za zaštitu novinara, koji dokumentuju navode o seksualnom zlostavljanju i zlostavljanju palestinskih pritvorenika.
Također se osvrnuo na izvještaj UN-a objavljen prošle godine u kojem se Izrael optužuje da "sistematski" podvrgava Palestince "seksualiziranoj torturi".
"New York Times" i Kristof nisu javno odgovorili na izraelsku najavu tužbe u vrijeme objavljivanja teksta.