Dok mnogi vlasnici već nakon 150.000 kilometara počinju razmišljati o zamjeni automobila, Peter Kirchoff svoj Mini Cooper D tek je dobro razradio. Njegov dizelski Mini treće generacije upravo je dostigao impresivnih milion kilometara, i to s originalnim motorom, bez velikih popravki i bez ozbiljnijih nesreća.
Ovaj jubilej nije obilježen bilo gdje, već u Oxfordu, u tvornici u kojoj je automobil i proizveden.
Priča je posebno zanimljiva jer nije riječ o slučajnom rekordu. Kirchoff je od samog početka imao plan koji je nazvao Project One M, a tokom 12 godina detaljno je bilježio vožnje, potrošnju goriva i tehničke podatke. U tom periodu automobil je prošao kroz 25 zemalja, a vlasnik je sve podatke redovno javno dijelio.
Drugim riječima, riječ je o svojevrsnom privatnom istraživačkom projektu o izdržljivosti, ekonomičnosti i dugovječnosti modernog dizelskog automobila.
Glavna zvijezda priče je, naravno, motor. Mini Cooper D koristi BMW-ov dizelski motor B47, nasljednika starijeg motora N47, koji je među dijelom vlasnika stekao lošu reputaciju zbog problema s lancem razvoda.
B47 se, međutim, pokazao znatno pouzdanijim, a ovaj primjerak to potvrđuje na najbolji mogući način. Prešao je udaljenost jednaku gotovo 25 obilazaka oko Zemljinog ekvatora, i to bez većih zahvata na motoru.
Još impresivniji je podatak o potrošnji. Kirchoff tvrdi da je njegov Mini tokom cijelog tog perioda prosječno trošio svega 2,95 litara na 100 kilometara.
To je brojka koja zvuči gotovo nestvarno i jasno je da takav rezultat ne dolazi sam od sebe. Zahtijeva miran stil vožnje, dobar osjećaj za saobraćaj, redovno održavanje i vjerovatno mnogo strpljenja. Ipak, pokazuje koliko mali dizelski automobil može biti efikasan kada se koristi na način koji mu odgovara.
Zbog narandžaste boje i bijelih pruga, ovaj Mini dobio je nadimak Nemo. Iako bi nakon milion kilometara imao puno pravo na zasluženu penziju, njegov vlasnik nema takve planove.
Sljedeći cilj je milion milja, odnosno više od 1,6 miliona kilometara. To znači da je Nemo tek nešto više od pola puta do novog rekorda, a još uvijek je daleko od legendarnog automobila Volvo P1800 kojim je Irv Gordon prešao nevjerovatnih 5,2 miliona kilometara.