Najduža gradska žičara u Evropi otkrivena je u jugoistočnim predgrađima Pariza, oko 17 godina nakon što je prvobitno predložena.
Nova linija, prva te vrste u francuskoj prijestolnici, dizajnirana je da poveže izolovane periferije grada, slabo opslužene vozovima i autobusima, sa mrežom metroa.
Duga 4,5 kilometara, ruta povezuje liniju metroa 8 u Créteilu s Villa Novom u Villeneuve-Saint-Georgesu, a usput prolazi kroz Limeil-Brevannes i Valenton.
Očekuje se da će sistem žičara, koji ima 105 gondola sa po 10 sjedišta, prevoziti oko 11.000 putnika dnevno iznad pariških ulica.
Iako je nova žičara najduža u Evropi, i dalje zaostaje za najdužom na svijetu, koja povezuje bolivijske gradove La Paz i El Alto preko 20 milja.
Jedinstvena prodajna prednost pariške žičare je vrijeme putovanja: ukupno 18 minuta, uključujući usputna zaustavljanja, u poređenju s oko 40 minuta autobusom ili automobilom.
Pristupačna je i cijenama. Putnici mogu koristiti žičaru s Navigo propusnicom (punjiva pametna kartica za javni prijevoz u Parizu i Île-de-Franceu).
Svi bez propusnice morat će kupiti dvije karte za putovanje: 2,50 eura za liniju 8 metroa i 2 eura za žičaru.
Grégoire de Lasteyrie, potpredsjednik za transport regionalnog vijeća Île-de-Francea, rekao je da je projekt od 138 miliona eura jeftinija alternativa izgradnji podzemne željeznice za povezivanje izolovanih četvrti.
Rekao je: „Podzemna metro nikada ne bi ugledala svjetlo dana jer budžet od preko milijardu eura nikada ne bi mogao biti finansiran.“
Žičara, poznata kao Câble C1, sedma je gradska žičara u Francuskoj, a sistemi već rade u gradovima poput Toulousea, Bresta i Saint-Denis de La Réuniona.
Paul Herriotts, profesor dizajna transporta na Univerzitetu Coventry, kaže za Metro da, iako je vidi kao „novu i uzbudljivu inicijativu“, transport nije samo skraćivanje vremena putovanja; iskustvo putnika bi „uvijek trebalo biti u prvom planu naših misli prilikom dizajniranja novih transportnih sistema“.
Osim toga, kaže da je bitno da „nova transportna rješenja budu potpuno dostupna, nudeći besprijekorno putovanje i putnicima s invaliditetom i putnicima bez invaliditeta“.
Jack Parry, inženjer za projektovanje pruga u Colas Rail UK, slaže se da je na prvi pogled pariška žičara dobra ideja.
On kaže za Metro: „Njena svrha je da premosti jaz do područja koja nisu opslužena postojećim prijevozom.“
Što se tiče toga da li će izdržati test vremena, Parry napominje da Evropa ima dobar ugled sa žičarama, „zamislite skijališta i planine“.
Prema Herriottsu, transportni projekti su uspješni samo kada su „ljudi u srcu procesa dizajniranja“.
Na primjer, „osigurati da se njihovi glasovi čuju dok se razvijaju nova rješenja i sarađuje sa inženjerima i dizajnerima kako bi ih vodili na pravi put“.