U borbi za kupce, kineski proizvođači električnih vozila sve češće pribjegavaju dramatičnim demonstracijama sigurnosti. Najnoviji potez dolazi iz kompanije Li Auto, koja je u videu prikazala frontalni sudar svog novog SUV-a i kamiona, u kojem kamion doslovno leti u zrak. No umjesto pohvala, kompanija se našla pod paljbom optužbi za manipulaciju.
Glavni akter videa je novi model Li Auto i8, električni SUV mase oko 2600 kilograma. Vozilo se pri brzini od 60 km/h frontalno sudarilo sa 8-tonskim kamionom marke Chenglong, koji se kretao brzinom od 40 km/h. Iako je omjer težine bio ekstremno nepovoljan za SUV, rezultat je šokirao: kamion se nakratko podigao u zrak, a kabina mu se gotovo odvojila od šasije.
S druge strane, električni SUV ostao je iznenađujuće neoštećen. Nijedan strukturni dio nije bio vidljivo deformisan, vrata su se automatski otključala, a svih devet zračnih jastuka aktiviralo se prema planu. Ni baterija u podu nije pokazala znakove oštećenja.
Na reakciju se nije dugo čekalo. Dongfeng Liuzhou Motor, vlasnik brenda Chenglong, optužio je Li Auto za "ozbiljno narušavanje reputacije" i tvrdio kako video prikazuje nerealne uslove koji ne odražavaju stvarne saobraćajne situacije. Prema njihovim navodima, kamion korišten u testu bio je modificiran, a cijeli test režiran s ciljem da zbuni javnost.
Li Auto se brani navodeći da je kamion kupljen kao polovan i služio isključivo kao "mobilna prepreka". Kompanija tvrdi da nije imala namjeru omalovažavati drugog proizvođača, već samo prikazati sigurnosne karakteristike svog vozila. Potvrdu njihovih tvrdnji dao je i CAERI, državni institut koji je nadgledao test, navodeći da se radilo o nestandardnom testu, koji nije imao za cilj ocjenjivanje kvaliteta drugih marki.
Dok jedni video smatraju dokazom snage i sigurnosti električnih SUV-ova, drugi ga vide kao pažljivo režiran viralni spektakl. Ako ništa drugo, Li Auto je postigao svoj cilj, svi o njima pričaju, a na kupcima je da odluče koliko je ovo realistično u stvarnim uslovima.