Istraživači u Indiji otkrili su ostatke rijetke vrste životinje iz doba Jure, slične krokodilu. Fosil, poznat kao fitosaur, dug je između 1,5 i 2 metra i vjeruje se da je star preko 200 miliona godina.
Skelet je pronađen u selu u zapadnoj indijskoj državi Radžastan, a naučnici ističu da lokalitet može kriti „još mnogo fosila“ koji bi mogli baciti novo svjetlo na evolucijsku historiju.
„Fitosaurus je bio poluvodena životinja – živio je i na kopnu i u vodi“, objašnjava geolog C. P. Radžendran, dodajući da su se iz ove vrste kasnije razvili današnji krokodili.
Ostatke su prošle sedmice prvi primijetili mještani dok su kopali jezero, a u zemlji su naišli na izbočinu nalik velikom skeletu. Nakon prijave, istraživači su otkrili i nešto što izgleda kao fosilizirano jaje, koje je moglo pripadati reptilu.
„Fosil pokazuje da je fitosaurus bio srednje veličine, živio blizu rijeke i hranio se ribom“, izjavio je V. S. Parihar, viši paleontolog koji je vodio istraživanje.
Riječ je o izuzetno rijetkom primjerku, jer je do sada u svijetu pronađeno samo nekoliko fosila fitosaura.
Naučnici naglašavaju da ovo otkriće nije slučajno, područje Džajsalmer, poznato i kao „Zlatni grad“, dio je geološke formacije Lati, gdje su dinosauri živjeli tokom Jure.
Podsjetimo, isti istraživač Narajandas Inkhija 2023. godine pronašao je fosilizirano jaje za koje se vjeruje da je pripadalo dinosaurusu, dok je Geološki zavod Indije 2018. iskopao fosil najstarijeg biljojeda dinosaurusa.