Nakon previše noći izvlačenja djece iz ruševina nakon ruskih napada dronovima, razorni udar tokom vikenda na vojni ponos Moskve označava trenutak kratkog predaha za ukrajinski moral i još jedan neočekivani preokret u ratu koji je Kremlj odabrao.
Možda je teško shvatiti tačan utjecaj lukavog napada dronova Ukrajine na ruske aedorrome hiljadama kilometara izvan ukrajinske granice.
Udar na ruske baze
Kijev je izjavio da je zapaljen 41 bombarder dugog dometa te da su napadi pogodili 34 posto ruskih nosača strateških krstarećih raketa u glavnim ruskim bazama, prenoasi CNN.
Ne zna se koliko je ruskih bombardera bilo potpunoi funkcionalno - nakon godina napornih noćnih misija iznad Ukrajine - ali neki izvještaji sugeriraju da je Rusija imala samo oko 20 propelerskih Tu-95 i oko 60 nadzvučnih Tu-22M3 u upotrebi.
U narednim mjesecima postat će jasno u kojoj mjeri ovo stvarno umanjuje teror koji sirene za zračnu uzbunu donose širom Ukrajine.
Međutim, ako je ono što Kijev kaže istina - 117 relativno jeftinih dronova koji su uništili desetine aviona i uzrokovali ono što je jedan sigurnosni izvor procijenio na wsedam milijardi dolara štete - onda se ekonomija rata promijenila.
I to označava još jednu tačku u kojoj lukavstvo pobjeđuje diva.
Glavni adut Rusije je njena veličina – vojnih resursa, ljudstva na prvoj liniji fronta, tolerancije na bol i finansijske rezerve. No, Kijev je više puta pokazao da ciljani "ubodi" mogu probušiti te mjehuriće.
Krajem 2022. Ukrajinci su napali linije snabdijevanja preko okupiranih sjevernih dijelova Ukrajine, uzrokujući brz i neugodan kolaps ruskih položaja.
Potom su 2023. napali most u Kerčkom tjesnacu koji povezuje Rusiju s okupiranim Krimom.
A prošle godine su napali Kursk, u samoj Rusiji, otkrivajući ranjivost granica ruskog ratnog stroja.
U svakoj prilici, narativ rata se okrenuo u korist Ukrajine.
Upitna američka podrška
Međutim, nikada nije bilo potrebnije nego ove sedmice, nakon mjeseci u kojima je vitalni temelj američke podrške bio upitan, i dok su se ruske i ukrajinske delegacije sastale u drugom krugu mirovnih pregovora u Turskoj.
Također u prvi plan stavlja jednu od ključnih lekcija ovog rata: sposobnost napretka tehnologije, tačnih obavještajnih podataka i hrabre izvedbe kako bi se preokrenula vojna putanja za koju su mnogi promatrači smatrali da je utvrđena.
Prva upotreba dronova za napad Ukrajine 2023. godine evoluirala je u taktiku velikih razmjera, omogućavajući joj da preživi nalet golemih ruskih pješadijskih napada preko širokih, ugroženih linija fronta - poslala je morske dronove da napadnu rusku cijenjenu Crnomorsku flotu.
I što je najneobičnije, ovog vikenda Ukrajina tvrdi da je njena protuzračna odbrana s uspjehom odbila rekordni ruski napad dronom od 472 Shaheda.
Ukrajina je oborila ili koristila elektronsko ratovanje kako bi blokirala 382 od njih, prema zračnim snagama, podvig koji ponovno sugerira tehnološki napredak i mogućnost da smanjenje zaliha presretača protuzračne odbrane iz Sjedinjenih Američkih Država možda nije neposredna strašna prijetnja o kojoj se razmišljalo prije mjesec.
No, što je sa širim utjecajem smjelog napada dronom unutar Rusije - onog tako dubokog, da je bio gotovo na pola puta preko Sibira?
Šta to mijenja u ratu u kojem Rusija polako napreduje i pokazuje malo istinskog interesa za prekid vatre i mir koji bi s njim mogao doći?
Praktični učinak
To je nepoznato, ali ne i ništa. Gubitak ovih aviona ima praktičan učinak i utječe na ruski vojni ponos i tjeskobu. Čak ni aerodromi duboko u Sibiru nisu sigurni.
Ruska glomazna vojna mašinerija projicira neranjivost i neustrašivost u dugoročnom ratu kao taktiku. Koristi ideju da je vrijeme na njenoj strani kao ključnu prednost.
Ali udari poput vikenda pokazuju da je njen "hardver" ranjiv, ograničen i vjerovatno ga nije lako zamijeniti.
Moskva bi mogla zanemariti ovaj posljednji neuspjeh, njeni kruto podređeni državni mediji sposobni su održati bilo koju narativu koju Kremlj odabere.
Međutim, to ne mijenja stvarnost njenih problema. Nije zaustavila kratkotrajnu pobunu Wagnera 2023., niti ukrajinski upad u Kursk prošle godine.
Šteta je dvostruka: za interni narativ da Moskva to može raditi unedogled – očito ne može, ako se ovakva iznenađenja nastave događati.
I drugo, za njenu sposobnost da provede vrstu masovnog uništenja na koju se oslanjala kako bi napredovala u ratu.
Potonje može usporiti njen napredak, ali prvo je opasnije. Mogu se proširiti sitne pukotine.
Zasad je to sve što Ukrajina može nanijeti, ali njihov dugoročni utjecaj, kao i u ovom ratu, potpuno je nepredvidiv.