Njemački kancelar Friedrich Merz danas će po prvi put lično sjesti u Ovalni ured s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, u trenutku kada su odnosi Evrope i Sjedinjenih Američkih Država na ključnoj prekretnici.
Susret dolazi u osjetljivom geopolitičkom trenutku: Trump ponovo prijeti Evropskoj uniji carinama, rat u Ukrajini i dalje traje bez naznaka kraja, a Izrael je pod globalnim pritiskom zbog humanitarne katastrofe u Gazi.
Od dolaska na vlast, Merz je posjetio Pariz, London i Varšavu, gdje je u Kijevu pozirao uz ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog, francuskog predsjednika Emmanuela Macrona, britanskog premijera Keira Starmera i poljskog premijera Donalda Tuska – kao simbol evropske solidarnosti. No, susret s Trumpom do sada je izostao.
„Trump cijeni kad mu neko govori direktno“
Iako su dosad komunicirali telefonski, današnji susret u Bijeloj kući nosi posebnu težinu. Bivši njemački ambasador u SAD-u Wolfgang Ischinger izjavio je za CNN da je Merz „potpuno spreman“ za ovaj razgovor:
„On ne okoliša. Kaže šta misli, otvoren je i transparentan. To je nešto što bi Trump mogao znati cijeniti.“
Ipak, Merzova izravnost ranije je izazivala reakcije u Washingtonu. Nedugo nakon izborne pobjede, izjavio je da mu je „apsolutni prioritet ojačati Evropu i postupno osloboditi kontinent ovisnosti o SAD-u“, dodajući da „Trumpova administracija ne mari previše za sudbinu Evrope“.
Mogući diplomatski sukob?
Napetost je dodatno porasla kada su potpredsjednik SAD-a JD Vance i državni sekretar Marco Rubio kritikovali njemačku odluku da se krajnje desna stranka AfD stavi pod nadzor. Rubio je to nazvao „tiranijom pod krinkom demokratije“, a Vance poručio: „Berlinski zid ponovo je izgrađen – ovaj put od strane njemačkog establišmenta.“
Njemačko ministarstvo vanjskih poslova odgovorilo je da je odluka utemeljena na ustavu, dok je Merz poručio:
„Njemačku su od tiranije oslobodili Amerikanci. Danas smo stabilna, liberalna demokratija. Ne trebaju nam lekcije o demokratiji.“
Merz smekšao retoriku, ali želi balans
U posljednjim sedmicama Merz je ublažio ton i pokušava graditi jači lični odnos s Trumpom. Nedavno ga je pozvao da posjeti Njemačku i ponudio mu da obiđu Bad Dürkheim – rodno mjesto Trumpovih djedova.
Njemačka sada pokazuje usklađenost s američkom politikom unutar NATO-a. Merzova vlada spremna je podržati Trumpov dugogodišnji zahtjev o povećanju odbrambene potrošnje članica saveza na 5% BDP-a.
Politička analitičarka Claudia Mayor upozorava da Njemačka, iako teži većoj nezavisnosti, ne želi – niti može – ostati bez američkog oslonca:
„Njemačka si ne može priuštiti da Amerikanci odu. A opet, ne želi da odu, jer vjeruje da nam je bolje zajedno.“
Nova era ili novi problemi?
Merz je ranije bio predsjednik transatlantske organizacije „Atlantic Bridge“, podržavao trgovinske sporazume s Amerikom i javno izražavao divljenje Ronaldu Reaganu. Radio je i u nadzornim odborima velikih američkih kompanija poput BlackRocka – što bi mu moglo pomoći u zbližavanju s Bijelom kućom.
No, kako primjećuje jedan zapadni diplomata, Merz sada „igra igru na dvije strane“:
„Njemačka mora odrasti i pobrinuti se za sebe – ali ne u naredne tri godine. Zato je saradnja s Amerikom i dalje nužna.“