Ključni novi BMW i3 stiže sljedeće godine kao prvi potpuno električni član porodice Serije 3, sa dometom većim od 800 kilometara, a šef kompanije Oliver Zipse je obećao da će pružiti „pravu vozačku radost“.
Sa sličnim dizajnom kao koncept Vision Neue Klasse koji je prvi put prikazan 2023. godine, novi i3 bit će prva limuzina u obnovljenoj Neue Klasse porodici Münchenske firme.
Temeljit će se na istoj novoj, specijalno dizajniranoj električnoj platformi Gen6 kao i nedavno predstavljeni iX3 SUV.
BMW se sprema da osvježi cijelu svoju ponudu sa 40 novih električnih vozila i značajno unaprijeđenih automobila sa unutrašnjim sagorijevanjem, koji svi dijele dizajn Neue Klasse, a očekuju se do kraja 2027. godine.
Iako je X3 SUV trenutno BMW-jev najprodavaniji model, limuzina Serije 3 ostaje kamen temeljac brenda – a ovo će biti prvi put da se ponudi električna verzija. BMW već prodaje slične veličine i4 četverovratni coupé od 2021. godine, ali su odlučili čekati dok tehnologija električnih vozila ne bude mogla pružiti rezultat bliži modelima sa motorom na sagorijevanje prije nego što lansiraju 3 Series na baterije.
Iako će i3 biti nov, suočit će se sa nekim poznatim rivalima, kao što je električni Mercedes-Benz C-Klase koji se očekuje sljedeće godine i električni Audi A4 koji je u razvoju. Ali i3 će također biti ključni takmac za novije konkurente poput Tesle i kineskih premium brendova, uključujući Xpeng i Denzu iz BYD-a.
i3 će biti ponuđen u različitim verzijama snage – uključujući i snažnu električnu M3 varijantu – a model za lansiranje bit će 50 xDrive, kao i iX3. Vjerovatno će nuditi istih 464 KS i 650 Nm iz dvomotornog sistema kao i iX3, sa snagom koju crpi iz 108kWh baterije od nikl-mangan-kobalta.
Taj sistem daje SUV-u domet od 500 milja, pa će aerodinamičniji oblik limuzine potencijalno učiniti i3 najdalje vozećim električnim vozilom dostupnim u Velikoj Britaniji – i trebalo bi mu dati prednost nad električnim C-Klasom, koji, prema saznanjima Autocara, ima domet od 497 milja kada stigne sljedeće godine. Gen6 platforma koju koristi i3 ima 800V arhitekturu, što omogućava brzine punjenja do 400kW.
i3 će biti praćen značajno unaprijeđenom verzijom Serije 3 sa benzinskim motorom, koja će ostati na neovisnoj CLAR arhitekturi, ali će dobiti novi izgled u skladu sa dizajnerskim jezikom Neue Klasse i najnoviju tehnologiju u unutrašnjosti.