Mojtaba Hamenei, 56, nasljeđuje svog oca, koji je ubijen u prvom valu američko-izraelskih napada. Vođa koji nikada nije bio u potpunosti testiran preuzima kormilo u Iranu kada se njegova teokratija suočava s najvećim testom u posljednjih pet decenija.
Kontinuitet i veze su dovele Mojtabu Hamneija (56) na vrh nakon atentata na njegovog oca, ajatolaha Alija Hamneija, u prvim napadima ovog rata, piše BBC.
Ali treći vrhovni vođa Irana od revolucije 1979. godine preuzima vlast dok se Islamska Republika suočava s egzistencijalnom bitkom.
Velike mase, pješadinaca revolucije, odmah su izašle na ulice kako bi vikali "Allahu ekber" kako bi proslavili njegov izbor od strane Skupštine stručnjaka, tijela od 88 šiitskih muslimanskih svećenika.
Sve snage sigurnosti obećale su da će služiti svom novom vrhovnom komandantu do "posljednje kapi krvi".
Državna televizija prikazala je slike prvih projektila ispaljenih u njegovo ime, s porukom ispisanom sa strane "Na usluzi, Seyyed Mojtaba".
Ipak, iz sigurnosti svojih stanova, neki od mnogih demonstranata koji su u januaru ispunili ulice osuđujući njegovog oca kao "diktatora" i pozivajući na njegovu smrt, sinoć su se čuli kako viču "Smrt Mojtabi!"
Za one koji još uvijek žale za gubitkom hiljada poginulih u gušenju tih protesta, čini se da će oštar, tvrdokorni režim postati još oštar.
Oni se još uvijek usuđuju nadati da su Hamneijevim danima, i njegovom sistemu, odbrojani dani.
Drugi, najistaknutiji, sin pokojnog ajatolaha je u ultrakonzervativnom kalupu svog oca.
Mojtaba Hamnei je decenijama radio u njegovoj sjeni. On zna sve detalje o tome kako duboka država funkcioniše kada se suoči sa vanjskim prijetnjama i unutrašnjim nemirima.
Također je saglasan s moćnim Korpusom islamske revolucionarne garde (IRGC), kojem se prvi put pridružio kao tinejdžer, odmah nakon srednje škole, prije nego što je krenuo na studij u Qom, grad poznat kao vodeći centar za šiitske islamske studije.
IRGC, osnovan 1979. godine radi zaštite i očuvanja revolucije, sada drži kontrolu nad višeslojnim sigurnosnim sistemom i ogromnim ekonomskim carstvom. Njeni komandanti sada donose odluke.
Za mlađeg Hamneija se govorilo da je njihov kandidat.
I ovaj rat više nije samo politička borba; on je izrazito ličan.
Također se radi o osveti.
Mojtaba Hamnei nije izgubio samo oca u izraelskom napadu na kompleks vrhovnog vođe, već i majku, Mansoureh Khojasteh Bagherzadeh, suprugu Zahru Haddad-Adel, kao i sina, tog kobnog subotnjeg jutra.
Također je prijavljeno da je povrijeđen, ali od tada nije bilo nikakvih detalja, niti ikakvih znakova o njemu.
I to je duboko lično za američkog predsjednika Donalda Trumpa, koji stalno jasno daje do znanja da ne gleda blagonaklono na one koji se ne slažu s njegovim naredbama.
Dok su se spekulacije vrtjele oko nasljednika, Trump je više puta izjavio da je tvrdokorni sin Alija Hamneija "neprihvatljiv".
Sada upozorava da Mojtaba Hamenei "neće dugo trajati". On je također na meti Izraela, a ministar odbrane Israel Katz ga naziva "nedvosmislenom metom".
Dakle, Hamnei bi mogao ostati u sjeni još neko vrijeme.
To će produbiti misteriju oko ovog povučenog svećenika.
Ne postoje zapisi o njegovim javnim govorima, rijetko se pojavljivao u javnosti i nikada nije obavljao formalne vladine funkcije. Njegova fotografija se nikada nije pojavila pored sveprisutnih portreta njegovog oca.
Navodno ga je pokojni ajatolah isključio iz nasljedne pozicije, želeći izbjeći nasljedni sistem monarhije svrgnute u revoluciji 1979. godine.
Većina Iranaca nikada nije ni čula njegov glas.
Ali bilo je nekih znakova koji potvrđuju njegove stavove.
Ključni trenutak koji se sada spominje je izborni uspjeh konzervativnog predsjedničkog kandidata Mahmuda Ahmedinedžada 2005. godine. Njegovi reformistički rivali optužili su mlađeg Hamneija da je kovao zavjeru iza kulisa kako bi osigurao svoju pobjedu.
Ahmedinedžadov sporni reizbor 2009. godine izazvao je neviđeni val protesta koji se sada pamti kao "Zelena revolucija". Istaknuti reformistički političari stavljeni su u kućni pritvor, gdje se i danas nalaze.
Jedan od drugih kandidata za novog vrhovnog vođu Irana bio je kandidat s drugačijim revolucionarnim kvalifikacijama. Hasan Homeini, unuk prvog vrhovnog vođe, ajatolaha Ruhollaha Homeinija, bio je u vrsti reformista.
Čini se da Hameneijev uspon signalizira da su reformisti - relativni umjerenjaci u iranskom razjedinjenom političkom spektru, među kojima je i sadašnji predsjednik Masoud Pezeshkian - sada još više potisnuti u stranu.
Politički, Hamnei je blizak dvjema vodećim ličnostima, također povezanim s revolucionarnom gardom, koje sada igraju ključne uloge - veteranu političaru Aliju Laridžaniju, koji predvodi odlučujuće Vrhovno vijeće nacionalne sigurnosti, i Mohammadu Baqeru Qalibafu, bivšem vojnom oficiru i političaru koji je sada predsjednik parlamenta.
Prijatelji i saveznici pokojnog ajatolaha, odabrani su da preuzmu veće odgovornosti u planiranju visokih uloga posljednjih mjeseci, što je uključivalo angažman u pregovorima s Trumpovim izaslanicima uz posredovanje Katara i pripreme za potpuni sukob s vojnom i obavještajnom moći njihovih najvećih neprijatelja.
Larijanija je zapadni zvaničnik, koji se s njim sastao tokom prošlomjesečnih neuspjelih pregovora o osiguranju nuklearnog sporazuma između Irana i Amerike, opisao kao pragmatičara.
U ovom trenutku kada tvrdokorni pristalice, koji sebe nazivaju principijelistima u odbrani svog sistema, zauzimaju centralno mjesto, i dalje se čuju glasovi koji kažu da bi ovo moglo poprimiti drugačiji smjer.
Političar blizak Hamneiju, Abdolreza Davari opisao ga je u javnim izjavama i nedavnom intervjuu za New York Times kao "izuzetno progresivnog" i nekoga ko bi "pomaknuo tvrdolinijaše da marginaliziraju".
Predstavljao ga je kao iransku verziju saudijskog prijestolonasljednika Mohameda bin Salmana, koji je značajno proširio društvene slobode u kraljevstvu, a istovremeno čvrsto držao vlast.
Nema znakova takve seizmičke promjene sada, posebno ne u ovim opasnim i nepredvidivim danima.
Iran je sada zarobljen u ropstvu eskalirajućeg rata koji potresa cijeli Bliski istok, uništavajući odnose sa susjedima i uzrokujući ekonomske šokove daleko izvan granica te regije.
Trump je naveo uspon Mojtabe Hamneija kao najgori mogući scenario. Sile koje se bore protiv Amerike i Izraela vide ga kao svoju najbolju šansu da ovo provedu do kraja.