Okeani su najveći ponor ugljika na našoj planeti, prirodno apsorbirajući oko 25% ugljičnog dioksida koji ljudi ispuštaju. Firme za uklanjanje ugljičnog dioksida (CDR) poput Equatica pokušavaju iskoristiti taj prirodni proces kako bi apsorbirale još više.
“Uzimamo ono što okean već čini i to pojačavamo”, rekao je Edward Sanders, operativni direktor kompanije Equatic, za Business Insider.
Dana 18. juna, Equatic je objavio da je započeo inžinjerski dizajn za prvu svjetsku komercijalnu CDR elektranu na okeanu, rekao je Sanders. Ona bi mogla ukloniti ugljični dioksid brzinom koja je 99 000 puta brža od okeana.
Equatic je jedna od desetak pomorskih CDR firmi koje su niknule posljednjih godina u nastojanju da ubrzaju prirodni kapacitet okeana da apsorbira više CO2. Izvještaj Nacionalnih akademija nauka, inžinjerstva i medicine procjenjuje da bi morski CDR mogao ukloniti milijarde tona CO2 iz atmosfere.
Tehnologija je još uvijek u povojima i nejasno je kakvi će biti utjecaji na okoliš — osobito u velikim razmjerima. Ali CDR je nužan korak u ublažavanju klimatskih promjena; smanjenje emisije stakleničkih plinova više nije dovoljno za ograničavanje globalnog zagrijavanja na 1,5 °C do 2 °C do kraja stoljeća, prema Međuvladinom panelu za klimatske promjene.
Postoji mnogo različitih načina za apsorbiranje CO2 iz atmosfere. Equaticova tehnologija, na primjer, koristi nešto što se zove elektroliza morske vode. Uzima morsku vodu i kroz nju pokreće električnu struju, koja vodu razdvaja na vodik, kisik i dvije odvojene tekućine: jednu kiselinu i bazu. Kao dodatni bonus, vodik se može pretvoriti u čisto vodikovo gorivo, koje Equatic može ponovno upotrijebiti za pogon svojih CDR postrojenja ili prodati. Firme uključujući Boeing i pružatelja usluga plaćanja Stripe potpisale su ugovore s Equaticom za njegov vodik.
Kompanija također gradi veće postrojenje koje bi trebalo biti uključeno u rad u Singapuru kasnije 2024. godine, a koje će apsorbirati oko 4000 metričkih tona ugljičnog dioksida godišnje i postaviti temelje za prvo postrojenje firme komercijalnih razmjera. To će postrojenje biti pokrenuto 2026. ili 2027. u partnerstvu s kanadskim razvijačem projekta uklanjanja ugljika Deep Sky.
