Britanski kralj, 76-godišnji Charles III, otvoreno je progovorio o fizičkim poteškoćama starenja te podijelio svoja iskustva u borbi s rakom.
Kralj je zvanično otvorio bolnicu Midland Metropolitan University Hospital u West Midlandsu i posjetio Birmingham Oratory. Tokom ceremonije otvaranja bolnice koja ima 736 kreveta u Smethwicku, kralj Charles se našalio na račun starenja. Susreo se s osobljem, pacijentima i volonterima.
Monarh je posjetio jedno od bolničkih odjeljenja za akutnu njegu starijih osoba, gdje je razgovarao s 85-godišnjom pacijenticom Jacqueline Page iz Great Barra. Ona mu je rekla da se „troši“, a kralj je odgovorio:
„Znam, užasna je stvar to otkrivati. Dijelovi tijela ne rade tako dobro kad pređete sedamdesetu.“
U razgovoru s drugim pacijentom, Matthewom Shindijem, Charles je na pitanje o svom oporavku rekao da „nije previše loše“.
Kralju je dijagnosticiran rak u februaru 2024. godine, a još uvijek prima kontinuirani tretman. Kada mu je Matthew rekao da ima istu bolest – rak prostate – Charles je odgovorio:
„Pola problema je u tome da se otkrije na vrijeme, zar ne?“
Dodao je i: „Sjajno je što mislim da postaju sve bolji u rješavanju ovakvih stvari. Problem je što uvijek postoji nada na putu. Žao mi je zbog toga, to je tako frustrirajuće.“
Charles je održao obećanje da će posjetiti Birmingham, nakon što je raniji posjet u martu bio odgođen zbog privremenih nuspojava terapije koje su zahtijevale kraći bolnički nadzor.
Toga dana je obišao i Oratorij sv. Filipa Nerija, nakon kanonizacije kardinala Johna Henryja Newmana. Pogledao je historijske predmete u biblioteci i lične stvari kardinala, sačuvane u njegovoj sobi od njegove smrti.
Birmingham Oratory osnovao je kardinal John Henry Newman 1848. godine nakon što se pridružio Kongregaciji Oratorija u Rimu. Današnja crkvena zgrada otvorena je 1909. godine u njegovu čast. Newman je postao kardinal 1879, a ostao je u Oratoriju sve do smrti 1890. godine. Kanoniziran je u Vatikanu 2019, a ceremoniji je prisustvovao i Charles, tada još kao princ od Walesa.