Sudski dokumenti otkrivaju da je Meta bila svjesna da društvene mreže štete korisnicima, ali je prekinula istraživanja i javno umanjivala rizike.
Prema tužbi američkih školskih okruga protiv Mete i drugih platformi, kompanija je 2020. godine u okviru istraživanja pod kodnim nazivom „Project Mercury“ sarađivala s istraživačkom firmom Nielsen kako bi procijenila učinak prestanka korištenja Facebooka i Instagrama.
Rezultati su pokazali da su osobe koje su sedmicu prestale koristiti ove platforme prijavile manji osjećaj depresije, tjeskobe, usamljenosti i društvene uporedbe. Unatoč tome, Meta je prekinula daljnja istraživanja i interno proglasila negativne rezultate kompromitiranim zbog postojećeg medijskog narativa o kompaniji.
Privatno su, međutim, zaposlenici uvjeravali Nicka Clegga, tadašnjeg šefa globalne javne politike Mete, da su zaključci istraživanja valjani. Jedan istraživač je istaknuo da Nielsenovo istraživanje pokazuje uzročni utjecaj na društvenu usporedbu, dok je drugi izrazio zabrinutost da bi prikrivanje rezultata bilo slično taktici duhanske industrije.
Unatoč vlastitim dokazima o štetnosti proizvoda na mentalno zdravlje tinejdžerica, Meta je američkom Kongresu tvrdila da nema mogućnosti kvantificirati štetnost svojih proizvoda.
U saopćenju, glasnogovornik Mete Andy Stone izjavio je da je istraživanje prekinuto zbog manjkave metodologije i naglasio da kompanija marljivo radi na poboljšanju sigurnosti svojih proizvoda.
„Cjelokupni zapis pokazat će da više od desetljeća slušamo roditelje, istražujemo važne teme i provodimo stvarne promjene kako bismo zaštitili tinejdžere“, dodao je glasnogovornik.