Južnoafrički naučnici identifikovali su novu varijantu koronavirusa, a Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) mu je dala špijunsko fantastično ime Omikron u roku od nekoliko dana. Zbog serije mutacija u njegovom proteinu i šiljcima, nanomehaničkom pipku koji spaja i provaljuje u stanice, naučni alarmi su počeli da se oglašavaju, piše "Wired".
Ipak, radilo se o alarmima u stilu "ovo treba da provjerimo", a ne "svi gube glavu", prenosi B92.
Zabrana putovanja
Panika se proširila dok su naučnici identifikovali omikron u 18 zemalja, što je dovelo do zabrane putovanja, zatvaranja granica, pada tržišta akcija i zabrinutosti u Sjedinjenim Američkim Državama tokom prazničnog vikenda da se svijet vratio u martu 2020.
Istraživači u Južnoj Africi i Bocvani otkrili su većinu slučajeva do sada, iako je ovo možda samo "artefakt" potrage za njima. U utorak su nizozemske vlasti objavile da je najraniji slučaj koji su mogli da identifikuju star 11 dana, prije identifikacije omikrona u Južnoj Africi.
To znači da je soj omikron široko rasprostranjen i misteriozan jer o njemu još niko ništa ne zna.
Organi javnog zdravlja još ne znaju da li je zarazniji od delte, koja je od prošlog ljeta zamenila većinu drugih varijanti virusa SARS-CoV-2.
-Ono što naučnici ne znaju, a treba da otkriju, jeste koliko se efikasno omikron kreće od osobe do osobe. Može li da izbjegne imunitet stečen prethodnom infekcijom ili vakcinom? Da li izaziva ozbiljnije bolesti? Potrebno nam je više vrsta podataka - kaže Angela Rasmusen, koronavirolog u Međunarodnom centru za vakcine u Kanadi.
To podrazumijeva traženje genomskih i epidemioloških podataka, razumijevanje imunoloških razlika sojeva i prikupljanje statističkih podataka o prodornim infekcijama i hospitalizacijama.
Sve će ovo biti komplikovano zbog nedostatka ključnih informacija – koliko dugo se omikron širi svijetom.
Usmjereni na deltu
Novi nizozemski podaci pokazuju da je prošlo više vremena nego što su se zdravstveni stručnjaci nadali. Da li je ovo početak talasa, ili sredina, ili kraj talasa koji niko nije primijetio?
-Izgleda da je uhvaćen na početku uspona, u vrijeme kada su svi bili usredsređeni na deltu - kaže John Connor, mikrobiolog sa Univerziteta u Bostonu.
Ako je ovo zaista samo početak, onda bi svi sa omikronom i dalje mogli biti jedna čvrsto povezana grupa, demografski ili biološki.
Stoga bi ova varijanta mogla izgledati opasnije, jer se brže kreće ili čini ljude bolesnijima, ako je ova grupa iz nekog razloga bila ranjivija od opće populacije.
Ili bi moglo biti suprotno. Da bi ovo razumjeli, istraživači dinamike bolesti mogli bi da sprovedu „forenzičko računovodstvo“ da vide kako su se ponašali prethodni talasi poput delte i uporede to sa onim što se dešava sa omikronom.
To bi moglo reći nešto o tome koliko će omikronski talas biti težak.
-Koliko bismo pogriješili ako bismo procijenili delta soj u istom periodu u kojem prepoznajemo omikron? - pita Matthew Ferari, direktor Centra za dinamiku zaraznih bolesti na američkom Univerzitetu Penn State.
Mnogo promjena
-Istraživači imaju ove brojke za druge sojeve Covida, uključujući delta, alfa, pa čak i originalni pronađen u Wuhanu. Ono što je posebno interesantno u vezi sa omikronom je da ima toliko promjena u poređenju sa onim što smo vidjeli u „divljem tipu“ i delti, primarnim varijantama koje smo do sada imali.
Tolika je razlika da sada moramo da brinemo kako će razlike međusobno da djeluju - rekao je Ferari za "Wired".
Sljedeći korak bit će uraditi iste testove, virus naspram imuniteta, sa samim omikronom.
-Možemo da ih izvozimo relativno brzo, ali oni moraju da rade u specijalizovanim okruženjima sa trećim nivoom biološke bezbjednosti - kaže Ferari.
To znači da su postavljene laboratorije za opasne respiratorne patogene, sa vazdušnim bravama, a svi zaposleni nose zaštitnu opremu i respiratore.
Ferari kaže da bi ti rezultati mogli da se dobiju za sedmicu ili dvije.
Sljedeća zbunjujuća činjenica je da je HIV-AIDS još uvijek rasprostranjen u podsaharskoj Africi, gdje mnogi zaraženi ljudi nisu imali pristup antiretrovirusnim lijekovima.
Sinergija bolesti
To bi moglo značiti sinergiju bolesti, neko čiji je imuni sistem potkopao bolest mogao bi biti inkubator za nove mutacije, kao što se dogodilo prošle godine sa imunokompromitovanim pacijentom u Velikoj Britaniji.
-Kod nekoga sa jakim imunološkim sistemom, virus će moći da evoluira malo prije nego što imuni sistem te osobe uništi replikaciju. Ali znamo da kod ljudi sa oslabljenim imunitetom virus jednostavno poludi.
To je utješno jer evolucioni pritisak virusa čini nešto što je zaista sjajno za čovečanstvo u cjelini - kaže Ana Bernstain, docent na Medicinskom fakultetu NIU Grossman.
