Historija Volkswagena, a djelimično i čitavog automobilskog tržišta, obilježena je s dva modela – Bubom i Golfom. Dok je Buba već odavno otišla u penziju, a njena moderna verzija nije postigla uspjeh, za mnoge je tokom posljednjih decenija Golf bio oličenje vrhunske njemačke izrade i perjanica automobilske industrije te zemlje.
Od početka prodaje sredinom sedamdesetih pa do danas, proizvedeno je više od 37 miliona primjeraka ovog modela, ali izgleda da su njegovi najslavniji dani iza nas. Potražnja za Golfom rapidno opada. Prema internim dokumentima njemačke kompanije, u koje je uvid imao Reuters, proizvodnja je u posljednjih deset godina pala za čak 75 posto, a ni budućnost ne izgleda svijetlo za ovaj legendarni model.
Tokom 2015. godine proizvodnja Golfa iznosila je oko milion primjeraka godišnje, da bi ubrzo pala na 300.000, dok se za ovu godinu očekuje još manji broj – oko 250.000 vozila. Situaciju je za Reuters sažela Daniela Cavallo iz Volkswagena riječima: „Trend pokazuje nezaustavljiv pad.“
Zašto je Golf u problemima? Odgovor daje portal Motor1, koji podsjeća na jednostavnu činjenicu – danas živimo u eri SUV vozila. Primjera radi, prošle godine je prodaja VW modela T-Roc na evropskom tržištu skoro dostigla prodaju Golfa.
Također, spominju se i problemi s posljednjom generacijom Golfa, poput softverskih grešaka, smanjenja kvaliteta unutrašnjosti i općenito lošijeg utiska u odnosu na ranije generacije.
Zbog pada potražnje i prodaje, Volkswagen planira da za dvije godine premjesti proizvodnju Golfa iz matične fabrike u Wolfsburgu u grad Pueblo u Meksiku.
Ipak, proizvodnja Golfa u Wolfsburgu neće biti potpuno ugašena. Do kraja decenije, VW planira lansirati električnu verziju Golfa, koja bi se zajedno s električnim T-Rocom trebala praviti upravo u Njemačkoj.
Pored Njemačke, Golf se trenutno proizvodi i u Maleziji i Kini, a očekuje se da će verzije s motorima s unutrašnjim sagorijevanjem biti u proizvodnji sve do 2035. godine.
Do tada će se tržište u potpunosti promijeniti, a ostaje da se vidi koliki će udio imati električni automobili i kakav će utjecaj imati kineski proizvođači, čija popularnost posljednjih godina bilježi veliki rast.