Na prvi pogled, YouTube intervju s Philippeom Marquesom Pintom izgleda kao jedan od mnogih u ukrajinskoj kampanji za regrutaciju južnoameričkih vojnika u borbi protiv Rusije.
"Radio sam kao privatni zaštitar u Brazilu, a kad sam stigao ovamo, prošao sam obuku i samo se trebalo prilagoditi", kaže Pinto u videu objavljenom 25. aprila 2023. na kanalu Centra za strano regrutiranje, koji vodi ukrajinsko ministarstvo obrane.
No policija u Rio de Janeiru tvrdi da Pinto nije rekao cijelu istinu. Bio je "privatni zaštitar", ali kao lokalni vođa Comando Vermelho (CV), Crvene komande, jedne od najmoćnijih kriminalnih i narko organizacija u Brazilu i Južnoj Americi.
Kyiv Independent razgovarao je s brazilskim vojnicima u Ukrajini, izvorima iz ukrajinske Međunarodne legije te policijom u Brazilu i Ukrajini kako bi rekonstruirao slučaj. Svjedočanstva pokazuju da je pripadnik bande s krivičnom evidencijom uspio ući i ostati u ukrajinskim redovima, unatoč ponašanju koje je izazivalo sumnju njegovih zapovjednika i suboraca.
Slučaj otvara pitanje provjere stranih dobrovoljaca, posebno kada vojnici s problematičnom prošlošću prelaze u druge jedinice nakon sukoba u prethodnima.
Policija iz Rija tvrdi da Pinto, koji prema njihovim podacima ima dosje zbog krijumčarenja droge, nije došao ratovati za Ukrajinu, nego učiti taktike koje će koristiti protiv brazilske policije. Policija kaže da ga povezuje s vođom Crvene komande u Salgueirolu, području favela u Riju koje je uporište organizacije i česta meta racija.
Iz policije su najavili da će protiv Pinta uskoro biti podnesene nove krivične prijave.
Inače, krajem oktobray je u Riju provedena najkrvavija policijska racija u historiji grada. Poginulo je više od 100 ljudi. Tokom sukoba pripadnici Crvene komande koristili su dronove za bacanje eksploziva na policijske pozicije.