Arktik je upravo proživio svoju najtopliju godinu od početka vođenja evidencije 1900. godine, a naučnici ističu da ova prekretnica već mijenja vremenske sisteme daleko izvan polarnog kruga. Prema Arctic Report Card 2025, izvještaju koji je objavila američka Nacionalna agencija za okeane i atmosferu (NOAA), deset najtoplijih godina na Arktiku zabilježeno je u posljednjoj deceniji.
Zemlja je na putu da završi prvi trogodišnji period u kojem je prosječna globalna temperatura premašila 1,5°C iznad predindustrijskog nivoa. Na Arktiku su ovi ekstremi još izraženiji.
Jesen 2024. bila je najtoplija ikada, dok je zima 2025. bila druga najtoplija u historiji.
Period između oktobra 2024. i septembra 2025. bio je najvlažniji do sada, sa sve većim brojem kišnih umjesto snježnih dana.
Najstariji i najdeblji višegodišnji led, koji je nekada bio simbol Arktika, smanjio se za više od 95% od 1980-ih godina.
Jedan od najalarmantnijih novih fenomena su tzv. "zarđale rijeke". U više od 200 riječnih slivova na Aljasci, otapanje permafrosta (vječno smrznutog tla) oslobodilo je željezo i druge metale.
Nekada kristalno čiste vode postale su narandžaste, s povećanom kiselošću i koncentracijom toksičnih metala, što direktno ugrožava zalihe pitke vode i riblji fond lokalnih zajednica.
Naučnici naglašavaju da topljenje Arktika stvara "povratnu spregu" koja pogoršava globalno zagrijavanje:
Umjesto da bijeli led odbija sunčeve zrake, tamni okean ih apsorbuje, dodatno zagrijavajući vodu.
Velike količine slatke vode od topljenja leda slabe morske struje koje regulišu klimu u Evropi i Sjevernoj Americi.
Ironično, zagrijavanje Arktika destabilizuje vazdušne struje, omogućavajući ledenom vazduhu da češće "sklizne" na jug, donoseći ekstremne zimske oluje u dijelove Evrope i Azije.
Grenlandski ledeni pokrivač izgubio je procijenjenih 129 milijardi tona leda u 2025. godini. Iako je to ispod dugoročnog prosjeka, kontinuirani gubitak doprinosi stalnom porastu nivoa mora, prijeteći priobalnim zajednicama poplavama, klizištima i opasnostima od cunamija.
"Arktik se transformiše, a s njim i uloga koju on igra u globalnom klimatskom, ekonomskom i društvenom sistemu", zaključuje se u izvještaju.