Astronomi su otkrili jednu od najvećih rotirajućih struktura u svemiru, koja bi mogla pomoći u otkrivanju načina formiranja Mliječne staze.
Koristeći neke od najmoćnijih teleskopa na svijetu, tim istraživača uočio je više od 280 galaksija raspoređenih u liniju kroz svemir.
Ove galaksije nalaze se unutar ogromnog filamentu gasa i tamne materije, koji se okreće oko svoje centralne osi poput ogromnog svemirskog „valjka za tijesto“.
Istraživači navode da ovaj filament, zajedno sa stotinama galaksija unutar njega, rotira brzinom većom od 396.000 km/h.
Iako se proteže kroz svemir na udaljenost od 50 miliona svjetlosnih godina, filament je izuzetno tanak, svega 163.000 svjetlosnih godina u širini.
Profesor Matt Jarvis sa Univerziteta u Oxfordu i Univerziteta Western Cape rekao je za Daily Mail:
„Filament je dug i tanak. Njegova uskost znači da bi valjak iste proporcije bio samo nekoliko milimetara debeo. Radijus filamentu je otprilike 10 milijardi puta veći od udaljenosti između Zemlje i Sunca.“
Istraživači su fokusirali pažnju na 14 galaksija unutar ove strukture, koje su bogate vodonikom, sirovinom za stvaranje zvijezda. Galaksije sa obje strane „kičme“ filamentu kreću se u suprotnim smjerovima, što sugerira da se cijela struktura rotira.
Štaviše, mnoge galaksije unutar filamentu rotiraju u istom smjeru kao i sam filament, što ukazuje da velike kosmičke strukture mogu snažno utjecati na rotaciju galaksija.
Dr Lyla Jung sa Univerziteta u Oxfordu pojasnila je:
„Možete to zamisliti kao vožnju u vrtećim čašama na zabavnom parku. Svaka galaksija je poput vrteće čaše, ali cijela platforma svemirksi filament također se okreće.“
Ovaj filament može poslužiti kao vrijedna „fosilna mapa“ kretanja svemira, pomažući naučnicima da shvate kako galaksije poput naše Mliječne staze stječu svoj spin i rastu tokom vremena.