Odlazak legendarnog muzičara samo tri dana prije Božića, rastužila je njegovu publiku širom svijeta. Chris Reu umro je u 74. godini
Njegov bezvremenski hit "Driving Home for Christmas" je klasik bez kojeg nema niti jednog Božića. A priča kako je ta pjesma nastala je posebna.
Bilo je to 1978. godine, pred sam Božić. Kako je kasnije ispričao Chris Rea za njega je tada sve već izgledalo gotovo: njegov ugovor s diskografskom kućom je skoro istekao, a menadžer mu je upravo rekao da ga napušta.
Jedino što je želio bilo je vratiti se kući iz Londona u Middlesbrough, no nije imao vozačku dozvolu, a diskografska kuća nije mu htjela platiti kartu za voz.
'Mladi ponekad rade lude stvari', prisjetio se Rea za Guardian 2016. godine, otkrivši kako je njegova supruga sjela u stari Austin Mini, došla po njega u Abbey Road studio nakon čega su odmah krenuli kući.
Tada je počeo padati snijeg pa se putovanje pretvorilo u noćnu moru.
Chris je, u šali, počeo pjevati: ‘We’re driving home for Christmas…’ Svaki put kada bi svjetla ulice osvijetlila unutrašnjost kroz prozor automobila, Chris je zapisivao stihove.
Kući su stigli oko 3 ujutro, nakon šest sati vožnje. 'Bilo je toliko hladno u kući da se snijeg srušio na otirač i nije se otopio', ispričao je i potom otkrio kako ih je na otiraču dočekalo pismo u kojem je bio ček od 15.000 funti, jer je njegova pjesma Fool (If You Think It’s Over) postala veliki hit u SAD-u.
Stihovi koje je napisao u automobilu toko te vožnje godinama su stajali zaboravljeni u staroj limenoj kutiji, a onda, u trenutku kada mu je karijera krenula uzlaznom putanjom, Chris i klavijaturist Max Middleton testirali su novu klavijaturu. Zasvirao je melodiju, a onda je otvorio svoju staru kutiju i riječi za Driving Home for Christmas savršeno su se uklopile.
"Nikada nisam namjeravao napisati božićni hit, bio sam ozbiljan muzičar", rekao je i potom dodao kako je pjesma prvo izašla kao B-strana singla, no jedan je DJ preokrenuo ploču i počeo je vrtjeti, pa je Max predložio da je ponovno snime uz dodatak gudača.
Max je odsvirao karakteristični jazzy intro, napravili su aranžman u stilu božićnih pjesama iz 50-ih i zaljubili se u zvuk. U početku je to bio još jedan radio hit, no onda je svake godine iznova počeo ulaziti u Top 40.