Val Kilmer je jedno od onih imena koja ne treba posebno predstavljati – bio je jedan od najpoznatijih glumaca 80-ih i 90-ih, ali njegova priča ide mnogo dublje od same slave. Od nevjerovatnih transformacija za uloge do borbe s teškom bolešću, Kilmerov život obiluje nevjerovatnim anegdotama i dokazima o njegovoj posvećenosti umjetnosti.
Od početka do slave
Rođen 31. decembra 1959. godine u Los Anđelesu, Kilmer je od malih nogu pokazivao talenat za glumu. Bio je najmlađa osoba ikada primljena na prestižnu Julliard školu dramskih umjetnosti. Njegovi profesori su brzo shvatili da je riječ o izuzetnom talentu, ali i o mladiću koji je znao biti tvrdoglav kada su umjetnički kompromisi u pitanju.
Kilmer je isprva bio posvećen pozorištu i pisao je poeziju, ali Holivud ga je brzo privukao. Njegov prvi filmski uspjeh stigao je 1984. godine s komedijom Top Secret! u kojoj je igrao parodiju Elvisa Presleya, što će kasnije postati zanimljiva veza u njegovoj karijeri. No, ono što ga je zaista lansiralo među zvijezde bila je uloga u filmu Top Gun (1986), gdje je igrao Icemana – arogantnog, ali talentovanog pilota i rivala Tom Cruiseovom Mavericku.
Iceman koji nije htio biti Iceman
Zanimljivo je da Val Kilmer uopšte nije htio da igra u Top Gunu. Studio je insistirao da dođe na audiciju, iako on nije bio zainteresovan za film. Na kraju, otišao je nevoljno, ali se, kako je kasnije priznao, „očajnički trudio da ga ne izaberu“. Ipak, producenti su bili oduševljeni njegovim nastupom i dobio je ulogu koja će mu obilježiti karijeru. Ironično, Iceman je postao jedan od najupečatljivijih likova u filmu, a Kilmerova hladna, gotovo zastrašujuća smirenost donijela mu je armiju obožavalaca.
Perfekcionista bez kompromisa
Kilmerova posvećenost ulogama često je prelazila granice. Njegova transformacija za biografski film The Doors (1991), gdje je igrao legendarnog Jima Morrisona, bila je toliko uvjerljiva da su čak i članovi benda The Doors imali problema da razlikuju njegov glas od originalnog Morrisonovog. Snimajući film, Kilmer je proveo mjesece slušajući Morrisonove snimke, imitirajući njegov govor i gestikulaciju do perfekcije.
Režiser filma, Oliver Stone, u jednom intervjuu je rekao da su članovi benda Robbie Krieger i John Densmore ostali zapanjeni kada su im pustili snimak Kilmerovog pjevanja – nisu mogli razlikovati njegov glas od Morrisonovog.
Ali to nije bio jedini put kada se Kilmer toliko predao ulozi. Tokom snimanja filma Tombstone (1993), u kojem je igrao legendarnog Doc Hollidaya, toliko se unio u ulogu tuberkuloznog revolveraša da je čak izgubio na težini i naučio savršeno vrtjeti pištolje na način kako su to radili u 19. vijeku. Njegova izvedba je i danas smatrana jednom od najboljih u western žanru.
'Batman' koji je mrzio biti Batman
Nakon što je Michael Keaton odbio da ponovo obuče plašt u Batman Forever (1995), studio je odlučio da Kilmer preuzme ulogu Mračnog viteza. Film je bio finansijski uspješan, ali Kilmer je kasnije otkrio da je mrzio iskustvo snimanja.
Jedna od glavnih frustracija bila je sama Batsuit odijelo. Kilmer je rekao da je bilo toliko kruto i teško da nije mogao normalno čuti, disati ili se kretati. "Osjećao sam se kao lik iz crtanog filma – nisam mogao vidjeti ili čuti partnere u sceni, a glumci su se doslovno morali boriti da me gledaju u oči jer je maska toliko zaklanjala lice."
Nakon tog iskustva, odbio je da reprizira ulogu u narednom nastavku, iako je studio želio da se vrati. Kasnije je izjavio da mu je bilo drago što nije ostao duže u franšizi jer ga je to sputavalo u odabiru drugih, dubljih uloga.
Ekscentrični genije i nepredvidiv saradnik
Val Kilmer je poznat kao jedan od najekscentričnijih glumaca u Holivudu. Njegov perfekcionizam često je dolazio do izražaja u vidu sukoba s režiserima i kolegama. Tokom snimanja The Island of Dr. Moreau (1996), Kilmer je imao žestoke sukobe s legendarnim Marlonom Brandom. Navodno su obojica stalno improvizovali i odbijali da prate scenario, što je dovelo do haotične produkcije i krajnje bizarnog filma.
Režiser filma je kasnije rekao da je Kilmer imao tendenciju da dominira scenom čak i kada nije trebao. „Mislio je da zna bolje od svih. I ponekad, nažalost, bio je u pravu.“
Borba s bolešću i nevjerovatan povratak
Kilmerova karijera je naglo usporila kada mu je 2015. godine dijagnostikovan rak grla. Dugotrajni tretmani i operacije utjecali su na njegov glas, ali uprkos svemu, nije prestao raditi. Njegova autobiografija I'm Your Huckleberry (2020) donijela je iskren pogled na njegovu karijeru i životne izazove.
Jedan od njegovih najdirljivijih trenutaka u karijeri bio je povratak ulozi Icemana u filmu Top Gun: Maverick (2022). Iako je njegov glas bio ozbiljno pogođen bolešću, uz pomoć tehnologije uspjeli su rekreirati njegov prepoznatljivi ton, a njegova scena s Tomom Cruiseom bila je jedan od najemotivnijih trenutaka filma.
Val Kilmer je oduvijek bio više od glumca – bio je umjetnik, perfekcionista i čovjek koji nikada nije išao linijom manjeg otpora. Njegova karijera obilovala je vrhunskim izvedbama, nevjerovatnim anegdotama i hrabrošću da bude svoj, čak i kada to nije bilo lako. Bez obzira na sve prepreke, njegovo naslijeđe u filmskoj industriji ostaje neizbrisivo, a fanovi ga i dalje pamte kao jednog od najharizmatičnijih glumaca svog vremena.
