Naučnici su otkrili mikroskopsko blago u prašini s tamne strane Mjeseca, tragove iznimno rijetkog meteorita, tipa CI hondrit, koji sadrži vodu i do sada nije pronađen izvan Zemlje. Uzorci koje je prikupila kineska misija Chang’e-6 otkrili su sedam čestica koje potvrđuju da su vodeni asteroidi ostavili mikroskopske tragove u mjesečevom tlu, pružajući nove uvide u historiju vode u Sunčevom sistemu.
CI hondriti su najbogatiji vodom i hlapljivim tvarima među meteorima, ali su krhki i rijetko preživljavaju udar u Zemljinu atmosferu. Otkriveni fragmenti, pronađeni u krateru unutar Apollo Basin, otkrivaju materijal star milijarde godina, sa sastavom identičnim ovom rijetkom meteoritu.
Ovo je prvi direktni dokaz da su CI hondriti bombardirali Mjesec u ranoj fazi Sunčevog sistema. Mjesec se pokazuje savršenim arhivom svemirske historije jer nema atmosferu ni tektonske procese koji bi uništili fragmente. Procjenjuje se da bi do 30% meteoritnog materijala na Mjesecu moglo potjecati od CI hondrita, otvarajući nova pitanja o porijeklu vode i organske tvari na Zemlji i Mjesecu.
Tim iz Kineske akademije nauke vjeruje da ovo otkriće predstavlja početak nove ere istraživanja Mjeseca i razumijevanja kako su asteroidi obogatili naš planet vodom i možda omogućili nastanak života.