Arheolozi su u blizini čuvenog Stonehengea otkrili mnogo stariju i jednostavniju verziju ovog prahistorijskog spomenika, koja bi mogla pružiti nove uvide u život i vjerovanja ljudi prije pet milenija.
Kako prenosi BBC, lokalitet se nalazi oko pet kilometara od Stonehengea i procjenjuje se da je star približno 5.000 godina, što ga čini oko 500 godina starijim od samog kamenog kompleksa.
Iako su od građevine danas ostale samo dvije jame u zemlji, arheolozi vjeruju da su se u njima nekada nalazili veliki drveni stubovi. Oni su bili poravnati sa Suncem tokom ljetnog i zimskog solsticija, baš kao i poznati Stonehenge.
Na lokalitetu su pronađeni brojni artefakti, uključujući ulomke keramike, kremene alate i životinjske kosti, što ukazuje da su se ljudi tog vremena ovdje okupljali i obavljali različite aktivnosti.
Fil Harding iz Arheološkog društva Wessex, koji je predvodio istraživanje, rekao je da je riječ o jednom od najvažnijih otkrića njegove karijere.
„Dvije jame sa stubovima govore mi mnogo o ljudima koji su ovdje živjeli prije 5.000 godina. To govori o cijeloj zajednici, njihovom načinu razmišljanja, ponašanju i poštovanju nebeskih pojava“, kazao je Harding.
Prema procjenama, drveni stubovi bili su udaljeni oko 120 metara jedan od drugog i visoki između dva i četiri metra. Kada je Harding prvi put primijetio raspored jama, posumnjao je da su povezane sa kretanjem Sunca.
„Uzeo sam olovku i lenjir, povezao tačke i shvatio da pokazuju u pravcu izlaska Sunca, slično kao Stonehenge“, objasnio je.
Prvi tragovi ovog lokaliteta otkriveni su prije deset godina tokom pripreme zemljišta za izgradnju vojnih objekata u selu Bulford, ali je detaljna analiza provedena tek nedavno.
Naučnici su pomoću radiokarbonskog datiranja utvrdili starost nalazišta, a među pronađenim predmetima nalaze se rog korišten za kopanje, rezbarene životinjske kosti, ukrašeni fragmenti keramike te rijedak neolitski nož izrađen od kremena.
Stručnjaci vjeruju da je lokalitet povezan s najranijom fazom izgradnje Stonehengea, kada su na tom području izvedeni prvi zemljani radovi, stoljećima prije postavljanja kamenih blokova.
Kustosica historije Jennifer Wexler smatra da otkriće otvara mogućnost da su upravo ljudi iz Bulforda učestvovali u gradnji prvih faza Stonehengea ili su se sezonski okupljali kako bi radili na tom monumentalnom projektu.
Posebno je zanimljivo što otkriće potvrđuje koliko je Sunce imalo važnu ulogu u životima tadašnjih zajednica.
„Ljudi koji su gradili Stonehenge bili su poljoprivrednici, a njihov opstanak bio je usko povezan s godišnjim dobima i kretanjem Sunca“, istakla je Wexler.
Dok danas hiljade posjetilaca dolaze u Stonehenge kako bi posmatrali izlazak Sunca tokom ljetnog solsticija, stručnjaci smatraju da je za drevne stanovnike mnogo veći značaj imao zimski solsticij, najkraći dan u godini, koji je označavao prekretnicu i početak novog ciklusa prirode.