Astronomi su otkrili potencijalno nastanjivu super-Zemlju GJ 3378b, udaljenu samo 25 svjetlosnih godina, koja bi mogla biti jedan od najperspektivnijih svjetova u potrazi za životom izvan Sunčevog sistema.
Riječ je o planeti koja kruži oko crvenog patuljka GJ 3378, a nova istraživanja pokazuju da je sličnija Zemlji nego što se ranije mislilo.
Mnogo bliža “Zemljinog tipa” nego što se vjerovalo
GJ 3378b je takozvana super-Zemlja – planeta veća od naše, ali vjerovatno stenovita. Prema najnovijim mjerenjima, njena masa iznosi oko 2,3 Zemljine mase, što značajno povećava šanse da ima čvrstu površinu.
Planeta se nalazi u tzv. nastanjivoj zoni, području gdje temperature mogu omogućiti postojanje tečne vode – ključnog uslova za život kakav poznajemo.
“Ovo je naše kosmičko susjedstvo”
Iako 25 svjetlosnih godina zvuči ogromno, naučnici ističu da je to zapravo vrlo blizu u galaktičkim razmjerama.
„Ovo je jedan od naših najbližih kosmičkih susjeda“, rekao je astronom Pol Robertson, naglašavajući da bi upravo ovakve planete mogle biti prvi kandidati za otkrivanje znakova života.
Ipak, još mnogo nepoznanica
Iako rezultati izgledaju obećavajuće, naučnici upozoravaju da još nije poznato da li planeta ima atmosferu, bez koje tečna voda ne može opstati.
Dodatnu neizvjesnost stvara i činjenica da su crveni patuljci često vrlo aktivni, sa snažnim zračenjem koje može “oduvati” atmosferu planeta u njihovoj blizini.
Sljedeći korak: potraga za životom
Naučnici sada žele analizirati moguće biosignature, hemijske tragove koji bi mogli ukazivati na prisustvo života.
„Zaista želimo da saznamo da li smo sami u Univerzumu“, poručuju istraživači.