Nedavna istraživanja pokazala su kako svakodnevna konzumacija povrća, poput mrkve, može donijeti značajne zdravstvene prednosti. Studija predstavljena na godišnjoj konferenciji Američkog društva za nutricionizam otkriva da ova skromna namirnica, uz minimalne prilagodbe prehrane, može učiniti mnogo za naše tijelo.
Istraživanja iz prethodnih godina pokazala su da većina Amerikanaca ne unosi preporučenu količinu povrća, što je potaknulo tim stručnjaka na čelu s Mary Harper Simmons s univerziteta Samford na eksperiment koji bi mogao olakšati taj problem. Fokusirali su se na mrkvu, povrće koje je jednostavno za pripremu i prenošenje, a često se konzumira u kombinaciji s dodacima poput humusa ili čak maslaca od kikirikija.
Cilj studije bio je potaknuti učesnike da jedu male porcije mrkve tri puta sedmično. U istraživanju su učestvovale četiri grupe mladih odraslih osoba: jedna je konzumirala samo mrkvu, druga samo multivitaminske dodatke, treća kombinaciju mrkve i dodataka, dok je četvrta bila kontrolna grupa koja nije konzumirala ni jedno ni drugo.
Nakon četiri sedmice, rezultati su bili značajni. Učesnici koji su jeli mrkvu imali su povećanje nivoa karotenoida u koži za 10,8%. Karotenoidi, poznati po svojim antioksidativnim svojstvima, mogu smanjiti upale i pridonijeti boljem zdravlju srca. Zanimljivo je da oni koji su koristili samo multivitaminske dodatke nisu zabilježili nikakvo povećanje razine karotenoida, dok je kombinacija mrkve i dodataka prehrani dovela do još većeg porasta – čak 21,6%.
Glavni istraživač, dr. Suresh Mathews, naglasio je kako sama suplementacija nije dovoljna te da prirodni izvori, poput povrća, igraju ključnu ulogu u zdravlju. "Ljudi često misle da je uzimanje dodataka dovoljno, ali studija pokazuje da prirodni unos povrća čini značajnu razliku," istaknuo je.
Mrkva, poput ostalog narandžastog i crvenog povrća, bogata je beta-karotenom, tvari koju tijelo pretvara u vitamin A. Ovaj vitamin ključan je za održavanje zdravlja organa, podršku imunološkom sistemu i sprečavanje raznih hroničnih bolesti. Tamno lisnato povrće, poput špinata i kelja, također je odličan izvor beta-karotena.
Iako se čini da nedostatak vitamina A nije čest u razvijenim zemljama poput SAD, stručnjaci upozoravaju na važnost redovnog unosa povrća kako bi se tijelu osigurale sve potrebne hranjive tvari. Povrće poput mrkve nije samo bogato vlaknima i hranjivim tvarima, već predstavlja jednostavan, prirodan način za održavanje zdravlja bez dodatnih kalorija.
