Legende o divovima nalazimo u mitologiji, folkloru, pa čak i u svetim knjigama, ali ono što je pronađeno na tlu Sjedinjenih Američkih Država pokrenulo je pitanje koje i danas dijeli naučnike i entuzijaste: jesu li divovi zaista nekada hodali Zemljom?
U američkoj saveznoj državi Nevada pronađeni su ljudski ostaci koji su, prema brojnim izvještajima, daleko nadmašivali prosječnu ljudsku visinu. Neki od kostura navodno su dosezali i do tri metra visine. Još neobičnije, pojedina tijela, za neka se tvrdi da su bila mumificirana, imala su crvenu kosu.
Upravo su ti detalji oživjeli staru teoriju prema kojoj je davno zaboravljena ljudska rasa nekada dominirala područjem jugozapada Amerike.
Ko su bili Si-Te-Cah?
Prema predanju plemena Paiute, koje se u regiji Nevade nastanilo prije hiljada godina, kanibalistički crvenokosi divovi zvani Si-Te-Cah stigli su u Ameriku s dalekog otoka.
Legenda kaže da su Si-Te-Cah prešli okean na splavovima od trske te ubrzo stekli reputaciju viših, snažnijih i znatno okrutnijih od običnih ljudi. Upravo oni, tvrde Paiutei, stajali su iza brojnih sukoba i razaranja na tom području.
Otkriće koje je sve pokrenulo: špilja Lovelock
Godine 1911. rudari su, kopajući šišmišji guano, važan sastojak za proizvodnju đubriva, u špilji u blizini grada Lovelock naišli na niz neobičnih predmeta. Riječ je o Lovelock Cave, koja će ubrzo postati jedno od najkontroverznijih arheoloških nalazišta u SAD-u.
Otkriće je dovelo do dva službena iskopavanja, provedena 1912. i 1924. godine, tokom kojih su pronađene hiljade artefakata.
Mumije, golemi sandali i otisak ruke
Među najzapanjujućim nalazima bile su mumije, kasnije prozvane „Lovelock Giants“, koje su prema navodima portala Archaeology World bile visoke između 2,4 i 3 metra.
Arheolozi su pronašli i sandale duge čak 38 centimetara, s jasnim tragovima nošenja, kao i kamen s ugraviranim motivom nalik divovskom otisku ruke. Ti su predmeti dodatno potaknuli rasprave o tome kome su zapravo pripadali.
Novinski članak koji je dolio ulje na vatru
Nedugo nakon drugog iskopavanja, 1931. godine, lokalne novine Nevada Review-Miner objavile su članak u kojem se tvrdilo da su u suhom jezerskom koritu u blizini Lovelocka pronađena dva golema kostura.
Prema tom izvještaju, ostaci su bili visoki 2,4 i 3 metra, a mumificirani su na način sličan postupcima koje su koristili stari Egipćani.
Tragovi divova i izvan Sjeverne Amerike
Iako sve navedeno mnogima zvuči nevjerovatno, priče o divovima pojavljuju se širom američkog kontinenta. U 16. stoljeću španski konkvistador Pedro Cieza de León zabilježio je drevnu peruansku priču o porijeklu divova.
U svojim zapisima naveo je da su visoke figure „dolazile morem u splavovima od trske, na način velikih brodova“, te da su „neki od muškaraca bili toliko visoki da su od koljena nadole bili veliki kao dužina običnog čovjeka svijetle građe“.
Izdužene lobanje u Andama
Visoko u Andama, na području između Perua i Bolivije, pronađeni su kosturi s izduženim lobanjama. Procjenjuje se da su ostaci stari oko 3.000 godina i da su znatno veći od prosječnih ljudskih kostura.
Zanimljivo je da su neki od tih ostataka također imali crvenu kosu. Prema portalu Archaeology World, dio naučnika smatra da je ta boja posljedica uslova u kojima su tijela bila pokopana, dok drugi u tome vide mogući dokaz postojanja Si-Te-Caha i njihovih srodnika.
Kako je, prema legendi, nestala rasa divova?
Ako pitate Paiute, odgovor je jasan. Prema njihovoj mitologiji, Si-Te-Cahi su ratovali protiv njih i okolnih plemena, šireći strah i uništenje. Nakon godina sukoba, plemena su se udružila kako bi se suprotstavila zajedničkom neprijatelju.
Posljednji preostali divovi, kaže legenda, bili su otjerani u špilju Lovelock. Tamo su ih plemena opkolila i zapalila vatru na ulazu u špilju, ugušivši i žive spalivši posljednje Si-Te-Cahe.
Zanimljivo je da su, prilikom prvih otkrića u špilji 1911. godine, pronađeni i jasni tragovi ekstremnog gorenja u blizini ulaza, kako je objavio History Channel.