Nova naučna otkrića pokazala su da je filmska franšiza "Jurski park" pogrešno prikazala mladunce Tyrannosaurusa rexa. Umjesto velikih i opasnih životinja, tek izlegli T. rex bio je veličine mačke i težio svega nekoliko kilograma.
Najnoviji rezultati istraživanja objavljeni su u naučnom časopisu Biology, a prenosi ih ScienceAlert.
Prvi fosili mladunaca T. rexa
Paleontolozi su prvi put detaljno proučili fosile mladunaca tiranosaura.
"Pregledavajući muzejske zbirke, kolege i ja pronašli smo prve ostatke mladunaca tiranosaura", rekao je paleontolog i evolucijski biolog Nick Longrich sa Univerziteta u Bathu.
Naučnici objašnjavaju da se mali fosili često zanemaruju jer su mnogo teži za proučavanje od velikih kostura odraslih dinosaura.
Otkriće u muzejskim ladicama
Istraživački tim pregledao je male i fragmentirane fosile koji su godinama stajali u muzejskim zbirkama.
Jedna kost stopala isprva je izgledala kao da pripada nekoj manjoj vrsti dinosaura, ali je detaljna analiza pokazala da je riječ o vrlo mladom T. rexu.
"Ovo je najmanji T. rex kojeg smo ikada pronašli", rekao je Longrich.
Kasnije su naučnici utvrdili da i brojni drugi mali fosili pripadaju mladuncima ove poznate vrste.
Bili su veličine mačke
Prema procjenama istraživača, pronađeni mladunac bio je dug oko 75 centimetara i težak svega 2,5 kilograma, dok je pri izlijeganju mogao težiti tek oko 1,7 kilograma.
To je znatno manje nego što se ranije vjerovalo.
Imali su velika legla
Nova procjena veličine pokazuje i da su jaja T. rexa bila manja nego što se pretpostavljalo.
Naučnici smatraju da je jedna ženka mogla položiti između 20 i 30 jaja, što ukazuje na potpuno drugačiju strategiju razmnožavanja nego što se ranije mislilo.
Za razliku od teorije da su tiranosauri imali mali broj mladunaca o kojima su intenzivno brinuli, novo istraživanje sugerira da su imali brojna legla, slično današnjim gmazovima.
Karika između gmazova i ptica
Istraživači smatraju da ovo otkriće pokazuje kako su tiranosauri predstavljali prijelaz između današnjih gmazova i modernih ptica.
Prema riječima Nicka Longricha, upravo tokom perioda jure i krede počele su se razvijati strategije roditeljske brige kakve danas poznajemo kod ptica i sisara.
Novo istraživanje tako mijenja dosadašnje shvatanje jednog od najpoznatijih predatora koji je ikada hodao Zemljom.