U dokumentarcu aka Charlie Sheen, sada trijezni glumac otvoreno i bez zadrške govori o usponima i padovima svog života i karijere, opisujući razaranje izazvano drogom i alkoholom koje ga je, prema njegovim riječima, trebalo ubiti.
No film jasno pokazuje šta je Sheena ipak održalo u životu da bi dočekao trijeznost: njegovi prijatelji i porodica (čak i bivše supruge i bivši diler), čija je ljubav prema Charlieju, na sreću, bila jača od njegove ovisnosti. Ali dva glasa upadljivo nedostaju u filmu: onaj njegovog najstarijeg brata, glumca Emilija Esteveza, i njegovog oca, Martina Sheena.
Prema riječima reditelja Andrewa Renzija, Martin i Emilio odbili su da učestvuju pred kamerama, ali ne zato što nisu podržavali projekat.
„Željeli su da ovo bude Charlijev trenutak,“ objašnjava Renzi. „Sjedio sam s njima dok su gledali film i potpuno ga podržavaju i vole. Svi su oni veoma bliski.“
Velik dio Charliejeve rane priče ispričan je u kontekstu Martinove vlastite borbe s ovisnošću, koja je kulminirala srčanim udarom i teškim oporavkom tokom snimanja filma Apocalypse Now. Zapravo, Martinovo prisustvo, karijera i podrška obilježili su čitav Charliejev život i karijeru — i stalna su referenca za njega kroz cijeli dokumentarac.
„Mislio sam da je na neki način poetski lijepo da se priča ispriča bez njega,“ rekao je Sheen u razgovoru s Rebecom Lavoie za Netflixov podcast You Can’t Make This Up.
„Iz moje perspektive […] Martin, kao otac, nije želio da ga neko natjera da ponovo proživljava sve te trenutke, za koje smatra da su sada iza njega. To sam jako poštovao.“
Film posebno koristi kadrove iz filmova kao što su Wall Street (1987) i Cadence (1990), u kojima glume i Martin i Charlie, kako bi prikazao emotivne trenutke u njihovom odnosu i prelomne tačke u njihovim životima. „Ne postoji otac i sin u historiji zabavne industrije koji su toliko puta dijelili ekran kao Charlie i Martin,“ kaže Renzi.
„Charlijev lik u Wall Streetu bio je sin koji je skrenuo s puta, a otac ga je pokušavao vratiti na pravi. Smatrao sam da je to sjajan način da Martin bude prisutan u ovom filmu. Oni su zajedno živjeli ovo putovanje dok su prihvatali uloge koje su pričale ovu priču. Morao sam osigurati da to bude dio dokumentarca.“