Godinama su historičari pokušavali odgonetnuti značenje kružnih simbola s laticama koji se mogu vidjeti na zidovima brojnih starih engleskih kuća i crkava. Ovi znakovi često su povezivani s ritualima zaštite ili čak magijskim vjerovanjima.
Međutim, profesorica historije arhitekture s Univerziteta Warwick Jennifer Alexander smatra da je objašnjenje mnogo jednostavnije.
Prema njenim riječima, ovi simboli nisu nikakvi "vještičji znakovi", već obične vježbe koje su ostavili srednjovjekovni klesari tokom obuke.
„Sjećate li se kada ste u školi prvi put dobili šestar i nacrtali krug s laticama? Upravo je to ono što vidimo na kamenim zidovima“, izjavila je Alexander za The Guardian.
Tragovi obuke srednjovjekovnih klesara
Stotine ovakvih oznaka pronađene su širom Engleske na građevinama nastalim od srednjeg vijeka pa sve do 19. stoljeća, uključujući crkve, kuće i poljoprivredne objekte.
Njihov izgled razlikuje se po preciznosti izrade, što dodatno ide u prilog teoriji da su služile kao vježbe za šegrte koji su učili pravilno koristiti šestar i druge geometrijske alate prilikom obrade kamena.
Kako objašnjava profesorica, crtanje savršenog kruga na kamenoj površini mnogo je zahtjevnije nego na papiru, pa je bila potrebna dugotrajna praksa.
Osporena teorija o "magičnim simbolima"
Nakon što je 2024. godine u Gainsboroughu u Lincolnshireu otkriveno nekoliko ovakvih rezbarija, pojavile su se tvrdnje da su služile za zaštitu od zlih sila ili "zarobljavanje demona". Takvo tumačenje tada je spomenula i organizacija English Heritage.
Ipak, profesorica Alexander odbacuje tu teoriju, ističući da ne postoje dokazi koji bi potvrdili da su simboli imali magijsku ili ritualnu svrhu.
Prema njenom mišljenju, riječ je isključivo o geometrijskim vježbama koje su klesari koristili kako bi usavršili rad s alatima.
Razotkriven i poznati mit o vilama
U tekstu se spominje i još jedna poznata britanska misterija, fotografije takozvanih "vila iz Cottingleyja".
Prije više od jednog stoljeća djevojčice Elsie Wright i Frances Griffiths objavile su fotografije za koje su tvrdile da prikazuju vile u vrtu njihove tetke u Zapadnom Yorkshireu.
Fotografije je svojevremeno podržao i slavni pisac Sir Arthur Conan Doyle, smatrajući da bi njihova autentičnost predstavljala veliko otkriće.
Kasnije su obje priznale da su prve četiri fotografije bile namještene, iako je Frances Griffiths do kraja života tvrdila da je peta fotografija bila stvarna.
Naučnici s Univerziteta u Bradfordu nedavno su analizirali korištene kamere i nisu pronašli nikakve dokaze koji bi ukazivali na postojanje natprirodnih pojava.
Kako je izjavio profesor Andrew Wilson, istraživanje nije otkrilo vile, ali je pokazalo koliko savremena tehnologija omogućava detaljno proučavanje historijskih predmeta bez njihovog oštećivanja.