Svake godine praznična sezona donese mnoštvo novih božićnih romantičnih komedija koje brzo postanu neizostavan dio decembarskog repertoara. Samo ove godine Netflix je predstavio naslove A Merry Little Ex-Mas s Aliciom Silverstone, Champagne Problems s Minkom Kelly i Jingle Bell Heist s Olivijom Holt.
No, streaming gigant je 2020. godine odlučio promijeniti formulu i umjesto filma ponudio publici šarmantnu romantičnu seriju. Dash & Lily, serija od osam epizoda, pružila je svu blagdansku čaroliju i toplinu koju gledatelji traže, ali uz dodatak napetosti i sporijeg razvoja romanse kroz cijelu sezonu.
Bazirana na serijalu knjiga za mlade Dash & Lily’s Book of Dares autora Davida Levithana i Rachel Cohn, serija prati dvoje tinejdžera potpuno različitih pogleda na praznični duh. Dash (Austin Abrams) je ciničan, mrzovoljan i još se oporavlja od nedavnog raskida, dok je Lily (Midori Francis) vedra, naivna i donekle podsjeća na arhetip Manic Pixie Dream Girl, ali bez da u njega potpuno upadne. Iako serija naglašava njihove razlike od samog početka, već u prvoj epizodi povezuju se na način koji nijedno od njih nije očekivalo.
Pretražujući police svoje omiljene knjižare, njujorškog The Stranda, Dash pronalazi crvenu bilježnicu ispunjenu izazovima. Prateći tragove, istražuje knjižaru sve dok ga posljednji zadatak ne dovede na pozornicu gdje mora recitovati pjesmu “River” Joni Mitchell. U tom trenutku oboje prkose stereotipima.
Iako je Dash mračan i ciničan, ne ustručava se ismijati sam sebe, dok Lily, oličenje pozitive, otkriva svoju zaigranu i lukavu stranu. U prvih deset minuta Dash ispunjava sve izazove i, slično kao u klasiku Imaš poruku, dobija priliku da nastavi komunikaciju s Lily preko bilježnice, bez da se ikada sretnu. “Ako mi se svidi tvoj odgovor, možda ćeš čuti od mene”, piše Lily. “Ako se ne bojiš.”
Već nakon uvoda jasno je da Dash & Lily uvlači gledatelje u priču i otkriva da su glavni likovi daleko kompleksniji nego što se čini na prvu. Taj osjećaj traje kroz cijelu seriju, dok saznajemo više o njihovim životnim pričama koje dijele isključivo kroz bilježnicu. Dashove rane iz prethodne veze otvaraju se nakon susreta s bivšom djevojkom, dok Lily, sve iskrenija o svom strahu od samoće tokom praznika, otkriva da su je roditelji ostavili s bratom i otputovali na Fidži.
Iz epizode u epizodu, gledatelji sve više uviđaju koliko bi Dash i Lily bili savršen par, čak i prije nego što se upoznaju. Lilyini izazovi tjeraju Dasha da odbaci cinizam i prigrli optimizam, dok Dashovi zadaci potiču Lily da izađe iz svoje zone komfora i otvori se svijetu.
Osim sjajnih glavnih glumaca, Austina Abramsa i Midori Francis, serija osvaja i zahvaljujući sporednim likovima: Lilyjinom slomljenom bratu Langstonu (Troy Iwata), simpatiji iz djetinjstva Edgaru (Glenn McCuen) i Dashovom najboljem prijatelju Boomeru (Dante Brown). Tu su i gosti iznenađenja poput Michaela Cyrila Creightona, Larryja Owensa, pa čak i Nicka Jonasa.
Iako će božićni romantični filmovi uvijek imati svoju publiku, Dash & Lily je serija koja prkosi pravilima žanra i zaslužuje status obavezne praznične poslastice. Sa svojom preslatkom, toplom pričom i klasičnim rom-com tropima upakovanim u dinamičan serijski format, ovaj naslov postao je pravi skriveni dragulj Netflixove ponude.