Nova studija ukazuje na vezu između prehrane bogate natrijem (soli) i bržeg slabljenja pamćenja kod starijih muškaraca. Tokom šestogodišnjeg istraživanja, muškarci koji su unosili više natrija imali su brži pad epizodnog pamćenja, a ta povezanost je ostala i nakon što su uzeti u obzir faktori poput krvnog pritiska. Kod žena, koje su u prosjeku konzumirale manje natrija, takva veza nije uočena, piše EatingWell.
Kada se govori o posljedicama prekomjernog unosa soli, najčešće se spominje visok krvni pritisak. Ta veza je naučno potvrđena, smanjenje unosa natrija može smanjiti rizik od srčanog i moždanog udara. Međutim, sve više istraživanja ukazuje i na utjecaj soli na zdravlje mozga.
Eksperimenti na životinjama pokazali su da ishrana bogata solju može izazvati upalne procese, oštetiti male krvne sudove u mozgu i narušiti pamćenje. Kod ljudi su dosadašnji rezultati bili neujednačeni, neke studije su pokazale vezu sa kognitivnim padom, dok druge nisu.
Istraživači smatraju da razlog za ove razlike može biti to što natrij ne djeluje jednako na sve osobe. Muškarci i žene imaju različite obrasce ishrane i različite rizike kognitivnog pada, pa zajedničke analize mogu prikriti stvarne obrasce.
Nova studija objavljena u časopisu Neurobiology of Aging analizirala je podatke iz dugoročne studije u Australiji, prateći utjecaj unosa natrija na pamćenje starijih osoba tokom šest godina. Rezultati pokazuju da spol ima važnu ulogu.
Metodologija istraživanja
Istraživači su pratili 1208 odraslih osoba u Australiji, prosječne dobi 71 godinu. Na početku studije nijedna osoba nije imala znakove kognitivnog oštećenja.
Učesnici su ispunjavali upitnike o prehrani, na osnovu kojih je procijenjen njihov dnevni unos natrija. Tokom šest godina, svake 1,5 godine prolazili su testove pamćenja, jezika, pažnje i drugih kognitivnih funkcija.
Analizirani su i faktori poput godina, obrazovanja i genetskog rizika za Alzheimerovu bolest. Rezultati su posebno analizirani za muškarce i žene.
Ključni rezultati
Kada su posmatrani svi učesnici zajedno, nije pronađena jasna veza između soli i kognitivnog pada. Međutim, kada su podaci razdvojeni po spolu, pojavila se značajna razlika.
Muškarci koji su unosili više natrija imali su brži pad epizodnog pamćenja. U prosjeku su unosili oko 2350 mg natrija dnevno, dok su žene unosile oko 1810 mg.
Kod žena nije pronađena značajna povezanost između unosa soli i gubitka pamćenja.
Zanimljivo je da veza između soli i pamćenja nije zavisila od krvnog pritiska, što sugerira da natrij može utjecati na mozak i na druge načine, moguće kroz upale, oštećenje krvno-moždane barijere ili sitne krvne sudove u mozgu.
Ograničenja studije
Istraživanje se oslanjalo na samoprocjenu ishrane, što može biti netačno. Unos natrija mjeren je samo na početku studije, a učesnici su bili uglavnom zdravi i evropskog porijekla, pa rezultati možda nisu univerzalni. Također, studija pokazuje povezanost, ali ne i uzročno-posljedičnu vezu.
Praktični savjeti
Prosječan unos soli u zapadnim zemljama često premašuje preporučene granice. Većina natrija dolazi iz prerađene hrane, a ne iz soljenja kod kuće.
Stručnjaci preporučuju:
- češće kuhanje kod kuće
- čitanje deklaracija na hrani
- smanjenje gotove i prerađene hrane
- korištenje začina, limuna i bilja umjesto soli
- više svježih i neprerađenih namirnica
Iako su potrebna dodatna istraživanja, rezultati sugeriraju da bi muškarci stariji od 60 godina posebno mogli imati koristi od smanjenja unosa soli.