Kineski BYD već je poznat po agresivnom širenju električnih modela, ali sada želi promijeniti i način na koji se oni pune. Kompanija iz Shenzhena testira novu generaciju ultrabrzih punjača snage do čak 1500 kW, a cijeli koncept podsjeća na klasične benzinske pumpe.
Umjesto parkiranja uz red sporijih punjača, demonstracijska lokacija organizovana je poput benzinske pumpe. Vozači dolaze, priključuju vozilo i odlaze čim se baterija dopuni. Punjači su opremljeni kablovima hlađenim tečnošću i postavljeni u redovima nalik klasičnim pumpama za gorivo, što omogućava brži protok vozila i kraće zadržavanje.
Tehnologija se temelji na 1000-voltnoj arhitekturi i vršnoj snazi do 1500 kW. Prema dostupnim informacijama, takav sistem može dodati oko 400 kilometara dometa za svega pet minuta punjenja. Poređenja radi, najbrži javni punjači u Evropi i SAD-u trenutno dostižu oko 400 kW, a većina električnih automobila ne može ni približno održavati takvu snagu tokom većeg dijela procesa punjenja.
Trenutno je pristup ograničen na odabrane BYD modele koji podržavaju tzv. flash charging tehnologiju, uključujući nadolazeće verzije modela Tang, Song i Seal. Punjenje navodno počinje u roku od desetak sekundi nakon priključivanja, bez potrebe za aplikacijama ili dodatnom autentifikacijom.
Cijena električne energije na testnoj lokaciji iznosi oko 0,17 eura po kWh, što je znatno manje od tipičnih cijena brzog punjenja u Evropi. BYD navodno razmatra i pogodnosti poput besplatnih kilovatsati za vlasnike kompatibilnih modela, iako detalji još nisu potvrđeni.
Prava važnost ovakvih punjača nije samo u brzini, već u promjeni načina razmišljanja o električnim automobilima. Ako je moguće dobiti stotine kilometara dometa za nekoliko minuta, potreba za velikim i teškim baterijama postaje manja. Manje baterije znače nižu masu, nižu cijenu i bolju efikasnost vozila.
BYD planira izgraditi više od 4000 vlastitih ultrabrzih punionica u Kini, uz dodatnu mrežu partnerskih stanica. Iako je projekat još u fazi testiranja, jasno je da se infrastruktura za električne automobile ubrzano mijenja. Punjenje koje traje svega nekoliko minuta moglo bi ukloniti jedan od najvećih strahova vozača – brigu o dometu – i električne automobile učiniti jednako praktičnim kao klasične modele na gorivo.