Shaquille O'Neal upamćen je kao možda i najdominantniji igrač u NBA povijesti, s čijom se snagom niko nije mogao nositi, ali i kao nasilnik koji je maltretirao suigrače, čak i ako je to činio u šali. Njegov bivši suigrač Matt Barnes ispričao je vjerovatno najodvratniju anegdotu o Shaqu, iz sezone 2008./09. kad su zajedno igrali u Phoenixu.
Shaqova žrtva bio je pričuvni bijeli centar Lou Amundson, prisjetio se u podcastu Paula Georgea 44-godišnji Barnes, koji je i sam uspješan dugogodišnji suvoditelj podcasta All The Smoke te ESPN-ov analitičar.
"Shaq je prije zagrijavanja uoči utakmice uzeo njegov štitnik za zube i stavio ga u tajice. I svi su to znali osim Loua. Shaq je prošao cijelo zagrijavanje s njegovim štitnikom za zube u tajicama.
Kad smo se vratili u svlačionicu, stavio je štitnik natrag u njegov ormarić. Kad ga je Lou poslije stavio u usta, svi smo pomrli, popadali na pod. Znam da smo trebali nešto reći, ali to je Shaq, moglo bi postati gadno.
Shaq je takav, znao je izluđivati druge, hrvati se s njima gol, uvijek se trudio održavati veselu atmosferu", ispričao je Barnes, ali teško da je Amundsonu bilo tako zabavno kao ostatku svlačionice i sudionicima Georgeova podcasta.
Jedna od žrtava Shaqova iživljavanja prethodne je sezone, također u Phoenixu, bio i Gordan Giriček, na kojem je 20 minuta prije utakmice izveo hrvački zahvat i umalo ga onesvijestio. Tu je anegdotu prvi ispričao Grant Hill, a Giriček je u intervjuu za Index ispričao svoju verziju.
"Nisam ga ni vidio da mi prilazi s leđa. On ima 150 kila, kako da se izbaviš iz toga? Da je bilo licem u lice, ne može te baš tako. Dobro, istukao bi me da me htio udariti jer je jak k'o bik, ali mi ne bi mogao napraviti polugu. Prišao mi je s leđa, izveo mi polugu i gušio me, ja sam tapkao da me pusti, on me držao malo dulje nego što je trebalo i zamantalo mi se, ali nisam ni pao na pod niti sam se onesvijestio. Nek ostane na tome", rekao je Giriček.
"Shaq je OK, zabavan lik, ali ne mogu takve slušati svaki dan. Nekad trebam svoj mir i tišinu, a on je stalno jako glasan i to je teško izdržati. Imam dobro mišljenje zbog toga što je zabavan, ali ne tako dobro jer je i dalje bully, koliko god se trudio dokazivati da nije. Gledam ga i sada stalno u emisiji s Barkleyjem. On je tip koji će širiti zajebanciju na tuđi račun, ali ne voli primiti na svoj, sve jako lično shvata", dodao je Giriček u intervjuu prije dvije godine.
