Glavna međunarodna željeznička stanica u Bruxellesu prava je rupa.
Samo pitajte ljude koji tamo rade.
Unatoč pojačanoj policijskoj prisutnosti u Brussels Midi - belgijskim vratima u Europu - kriminal je raširen, a nedavne pucnjave i ubadanja ostavljaju putnike, zaposlenike i vlasnike tvrtki u tom području u strahu za svoje živote.
"To je najgore mjesto na kojem sam ikada radio", rekao je zaposlenik u slastičarnici u Brussels Midi. “Prošao sam cijelu Europu i ovo je najgora stanica.”
Samo ove godine oko stanice dogodilo se nekoliko krvavih incidenata. U aprilu je jedna osoba izbodena nožem unutar metro stanice; dok su u junu dvije osobe poginule u pucnjavi u obližnjem kafiću. U avgustu je jedna osoba ozlijeđena u još jednoj pucnjavi u blizini suprotnog izlaza stanice. A da ne govorimo o drogama, krađama u trgovinama i prepucavanjima između bandi.
"Situacija je dramatična", rekao je gradonačelnik Bruxellesa Philippe Close za POLITICO, dok se kasnije usredotočio na ključno pitanje koje utječe i na stanicu Midi i na glavni grad šire. “Ovo je najveći problem u Belgiji: svi kažu ‘ovo nije moja odgovornost’.”
POLITICO je razgovarao s vlastima o problematičnoj postaji, a također i s nekoliko vlasnika i osoblja u tvrtkama ui oko Brussels Midija o njihovim iskustvima s kriminalom na tom području.
Dok su radnici kritizirali policiju i političare da nisu prisutni ili da ne čine dovoljno u borbi protiv problema, vlasti su optuživale jedna drugu za sigurnosne propuste.
'Ne želim umrijeti ovdje'
Oko 1:30 u noći u junu, Karim, vlasnik restorana ispred željezničke stanice, spremao se spustiti kapke svog ugostiteljskog objekta kada je čuo pucnjavu i vrištanje ljudi.
Odmah je istrčao na ulicu i otkrio da su četiri osobe upucane ispred kafića Taverne Astoria, koji se nalazi u ulici iza njegovog restorana. Dvije osobe su poginule, a dvije su teško ozlijeđene, javljaju lokalni mediji.
"Bilo je šokantno", rekao je, "ali ne i iznenađujuće."
Za Karima je nasilje oko postaje doseglo tačku ključanja. Ako se situacija ne popravi, rekao je, prodat će ga i preseliti svoj posao negdje drugdje. "Ne bojim se umrijeti, ali ne želim umrijeti ovdje", dodao je.
Karim, kao i ostali s kojima je POLITICO razgovarao, nisu novi na mjestima zločina i policijskim trakama oko Midija. Većina ljudi, pozivajući se na zabrinutost oko sigurnosne situacije, odbila je govoriti javno ili je tražila anonimnost.
Zaposlenik slastičarne rekao je da je svjedočio svemu, od tučnjava noževima do "mnogo, mnogo" krađa.
U jednom je danu šest ljudi ušlo u trgovinu i u tri sata pokralo artikle s polica, rekao je. Krađe su se događale toliko često da se više ne trudi prijaviti ih vlastima.
"Šta će oni učiniti?" rekao je sliježući ramenima. “Zakoni u Belgiji zapravo nisu zakoni.”
Prema Christopheu Vandeviveru, istraživaču, profesoru kriminologije na Sveučilištu Ghent, stope kriminala na željezničkim postajama i oko njih visoke su zbog velikog broja ljudi na licu mjesta i visoke razine anonimnosti.
"Postoji optimum između gdje imate određenu količinu ljudi na ulicama što ga čini sigurnim", rekao je. “Ali izvan tog broja, kada ima previše ljudi na ulicama, niko se ne osjeća sklon ili odgovoran intervenirati kada se nešto događa.”
Propast akcijskog plana
Val kriminala u Bruxellesu toliko je ozbiljan da je čak privukao kraljevsku pozornost.
Belgijski kralj izrazio je zabrinutost tokom posjeta Europolu, agenciji EU-a za provođenje zakona, u februaru.
U kontaktu s POLITICO-om, kraljev glasnogovornik rekao je da je on "uvijek zabrinut zbog društvenih izazova u Belgiji", ali je odbio komentirati pitanje politike.
Oko 3500 kaznenih djela počinjeno je u Midiju svake godine između 2018. i 2022., prema podacima objavljenim prošle godine — najčešći su krađe, iznude i prijestupi povezani s drogom. To je gotovo kao na svim postajama u 13 flamanskih gradova zajedno.
Situacija je dosegla kriznu točku prošle godine, nakon što su POLITICO i drugi mediji istaknuli probleme, što je nagnalo ministricu unutarnjih poslova Annelies Verlinden da pokrene akcijski plan za rješavanje "neugodnosti, kriminala i loših higijenskih uvjeta" u saobraćajnom čvorištu.
Među preporukama plana bila je veća prisutnost policije, uključujući novu namjensku policijsku postaju, kao i bolje osvjetljenje i Wi-Fi pristupne tačke.
Međutim, godinu dana kasnije situacija se nije popravila. Obećani policijski ured još nije otvoren, a kriminal je i dalje flagrantan.
