Duboko ispod vječnog leda na norveškom arhipelagu Svalbard nalazi se jedno od najvažnijih mjesta na planeti, Globalni trezor sjemena, poznat i kao "trezor sudnjeg dana". Njegova svrha nije čuvanje muzejskih eksponata, već očuvanje budućnosti čovječanstva u slučaju ratova, klimatskih promjena ili drugih katastrofa koje bi mogle uništiti usjeve širom svijeta.
U ovom podzemnom skladištu, smještenom oko 120 metara unutar planine na ostrvu Špicbergen, čuva se više od 1,3 miliona uzoraka sjemena prehrambenih kultura iz gotovo 90 zemalja.
Trezor je otvoren 2008. godine, a zajednički njime upravljaju norveška vlada, Nordijski centar za genetičke resurse (NordGen) i međunarodna organizacija Crop Trust. Njegova uloga je da čuva rezervne kopije kolekcija iz više od 1.700 banaka gena širom svijeta, kako bi se izgubljene kolekcije mogle obnoviti.
Samo jednom otvoren zbog rata
Do sada je trezor iskorišten samo jednom. Tokom građanskog rata u Siriji, Međunarodni centar za poljoprivredna istraživanja u sušnim područjima (ICARDA) zatražio je povrat svojih uzoraka sjemena koje je ranije pohranio na Svalbardu.
Vraćeno sjeme iskorišteno je za obnovu banaka gena u Maroku i Libanu, a nakon što su uzgojene nove zalihe, dio je ponovo vraćen u trezor.
Kako sjeme ostaje sigurno?
Iako se trezor nalazi u području vječnog leda, nije prepušten samo prirodi. Nakon što je tokom neuobičajeno tople zime 2016/2017. godine otopljena voda prodrla u ulazni tunel, norveške vlasti dodatno su ojačale hidroizolaciju, ugradile pumpe i poboljšale sistem odvodnje.
Sjeme se čuva u dubini planine uz kombinaciju prirodne hladnoće i mehaničkog sistema hlađenja, pa ni ekstremne temperature na površini ne ugrožavaju kolekciju.
Posljednja linija odbrane
Vrijednost trezora posebno dolazi do izražaja u zemljama pogođenim ratovima i prirodnim katastrofama. Tako su posljednjih godina rezervne kolekcije poslali Sudan, Filipini, Palestina i Južna Koreja.
Norveški parlamentarac Geir Pollestad zbog značaja ove institucije nominovao je Svalbard za Nobelovu nagradu za mir, poručivši da je sigurnost hrane jedan od ključnih preduslova mira.
Iako ne može riješiti probleme banaka gena širom svijeta, trezor na Svalbardu predstavlja posljednju sigurnosnu mrežu koja bi jednog dana mogla pomoći u obnovi svjetske proizvodnje hrane nakon velike katastrofe.