Najstariji britanski vojni satelit, Skynet-1A, lansiran 1969. godine, sada lebdi iznad zapadne hemisfere u “gravitacijskom bunaru” iznad Amerike, a niko ne zna ko ga je premjestio, kada ili zašto, piše BBC.
Skynet-1A je bio postavljen za prijenos komunikacija britanskih snaga, ali je prestao raditi nakon nekoliko godina. Očekivalo se da će gravitacija odvući satelit istočnije, no sredinom 1970-ih čini se da su njegovi potisnici pokrenuti, premjestivši ga na novu lokaciju. Istraživanja dr. Stuarta Evesa i Rachel Hill u Nacionalnom arhivu nisu otkrila nikakve podatke o službenim premještanjima ili uputama za aktivaciju potisnika.
Dr. Eves je pregledao stare satelitske kataloge, Nacionalni arhiv i razgovarao sa satelitskim stručnjacima diljem svijeta, ali nije uspio pronaći nikakve tragove. Ovo "premjerštanje" britanskog satelita tako postaje jedan od najvećih aktualnih svemirskih misterija. Intrigantno je da ključne informacije o nekoć vitalnoj nacionalnoj sigurnosti mogu jednostavno ispariti.
Moglo bi biti primamljivo posegnuti za teorijom zavjere ili dvije, ne samo zato što je teško čuti naziv "Skynet" bez razmišljanja o zlonamjernom, samosvjesnom sistemu umjetne inteligencije (AI) u filmskoj franšizi Terminator. Ono što znamo jest da je Skynet-1A proizveden u SAD od strane sada nepostojeće avionske firme Philco Ford i da je u svemir poslan raketom Delta američkog ratnog zrakoplovstva.
Graham Davison, tadašnji upravitelj Skyneta, sugerira da su SAD možda privremeno preuzimale kontrolu nad satelitom tokom održavanja britanskog centra RAF Oakhanger.
Sada, na 105 stepeni zapadne geografske dužine, satelit riskira sudare s drugim objektima, jer svakodnevno prolazi unutar 50 km od aktivnih satelita, upozorava dr. Eves. Ministarstvo odbrane Velike Britanije nadzire Skynet-1A, ali bez manevarskih sposobnosti, mrtav satelit postao je potencijalna prijetnja.
"Komadi svemirskog smeća su poput tempiranih bombi," primijetila je Moriba Jah, profesorica avionskog inžinjerstva na Univerzitetu Texas u Austinu. "Moramo izbjegavati ono što ja nazivam događajima super-rasprostiranja. Kada te stvari eksplodiraju ili se nešto sudari s njima, stvaraju se hiljade komada krhotina koje onda postaju opasnost za nešto drugo do čega nam je stalo."
Kako se zagušenja u svemiru povećavaju, Skynet-1A predstavlja podsjetnik na potrebu za naprednijim tehnologijama za uklanjanje svemirskog otpada i važnost sistemskog čuvanja podataka o nacionalnim sigurnosnim operacijama.
