S milionima njušnih receptora više od ljudi, psi doslovno mogu namirisati promjene u ljudskim emocijama. Strah, tjeskoba ili agresija uzrokuju lučenje specifičnih hemijskih signala, poput adrenalina u znoju, koje pseći nos nepogrešivo detektira. Neka istraživanja čak sugeriraju da obučeni psi mogu nanjušiti osobe s antisocijalnim crtama ličnosti analizom uzoraka znoja.
Psi znaju čitati govor tijela
Psi su izuzetno vješti u tumačenju ljudskog govora tijela, izraza lica i tona glasa. Prepoznaju kada neko govori jedno, a njegovo tijelo signalizira drugo, ili kada su geste prijeteće. Direktan pogled, naginjanje nad psa ili nagli pokreti rukama mogu im djelovati zastrašujuće i izazvati negativnu reakciju.
Osim fizičkih signala, psi posjeduju i zavidnu sposobnost razumijevanja i reagiranja na ljudske emocije. Njihova sposobnost da čitaju ljudske emocije ključna je za suživot s nama. Istraživanja, poput onih objavljenih u časopisu 'Behavioural Processes', pokazuju da psi ne samo da razlikuju ljudske emocije poput sreće, tuge ili ljutnje, nego i koriste te informacije kako bi prilagodili svoje ponašanje. Oni mogu osjetiti nervozu ili strah kod osobe, čak i ako ih ona pokušava prikriti.
Utjecaj vlasnikovih emocija
Psi su tako vrlo osjetljivi i na emocionalno stanje svojih vlasnika. Ako vlasnik pokazuje nelagodu ili nepovjerenje prema nekoj osobi, velika je vjerovatnoća da će i pas tu osobu doživjeti negativno, kao svojevrsno „ogledalo" vlasnikovih osjećaja.
Kada pas osjeti nelagodu ili antipatiju prema nekoj osobi, to će jasno pokazati svojim ponašanjem. Obratite pažnju na signale poput:
- Režanje, lajanje, cviljenje usmjereno prema osobi.
- Izbjegavanje kontakta očima, okretanje glave.
- Skrivanje, povlačenje ili održavanje distance.
- Ukočen stav tijela, podignuta dlaka na leđima („nakostriješenost").
- Odbijanje poslastica od te osobe.
- Podvijen rep ili spljoštene uši.
Često je korijen pseće averzije strah ili naučeno nepovjerenje, a ne nužno „zloba" osobe. Negativna iskustva, poput grubog postupanja ili nedostatka pozitivne socijalizacije u ranoj dobi, mogu ostaviti trajan trag. Pas može povezati određene tipove ljudi, mirise ili ponašanja s prošlom traumom i reagirati odbrambeno ili sa strahom. Na primjer, može se bojati svih muškaraca, ako ga je nekad zlostavljala osoba muškog spola.
Postoje dokazi da psi mogu procijeniti ljudski karakter na temelju suptilnih znakova. Studija sa Univerziteta u Kyotu pokazala je da psi mogu prepoznati nepouzdane osobe i izbjegavati interakciju s onima koji su se pokazali neljubaznima prema njihovim vlasnicima. Njihova sposobnost da „pročitaju" namjere ponekad je zapanjujuća.
Dakle, kada pas pokaže iznenadnu odbojnost prema nekome, to nije nužno bezrazložna „mržnja". Češće je to složena reakcija temeljena na njihovim izvanrednim čulima, sposobnosti čitanja emocija, prošlim iskustvima i instinktivnoj procjeni. Slušanje njihovih signala može biti korisno upozorenje, jer njihova intuicija je često bolja nego što mislimo.