Igrači španske LaLige pokrenuli su proteste protiv odluke lige da se utakmica regularne sezone održi u američkom Miamiju, ali prvi protest u petak nije prikazan uživo na televiziji.
Prijenos utakmice između Real Ovieda i Espanyola prikazivao je vanjski dio stadiona prvih 25 sekundi utakmice, dok su igrači pauzirali prvih 15 sekundi u znak protivljenja planovima da se špansko prvestvo "preseli" u Sjedinjenr Američke Države.
Utakmica se dogodila samo nekoliko sati nakon što je sindikat španskih nogometaša najavio da će se protesti održati tokom utakmica devetog kola, od petka do ponedjeljka.
Sindikat igrača u objavio je da će "igrači simbolično demonstrirati kako bi osudili nedostatak transparentnosti, dijaloga i koherentnosti LaLige u vezi s mogućnošću igranja utakmice u SAD".
LaLiga je prošle sedmice lužbeno objavila svoje planove za održavanje utakmice Barcelona-Villarreal u Miamiju 20. decembra.
Sindikat je rekao da su kapetani 20 ekipa saglasni s protestom.
No, sindikat je dodao da nije tražio od igrača Barcelone i Villarreala da učestvuju u protestima iako, kako je sindikat rekao, "dijele osnovnu premisu protesta".
Inače, Barcelona u subotu dočekuje Gironu, a Villarreal Real Betis.
Trener Barcelone Hansi Flick i njegovi igrači nisu zadovoljni moraju putovati 7,200 kilometara kako bi odigrali prvenstvfenu utakmicu.
"Moji igrači nisu sretni, ja nisam sretan, ali LaLiga je odlučila da ćemo igrati ovu utakmicu", rekao je Flick na konferenciji za novinare odgovarajući na pitanje o svom stavu o utakmici.
Predsjednik Barcelone Joan Laporta branio je potez rekavši da to predstavlja priliku za daljnji prodor na američko sportsko tržište.
Predsjednik LaLige Javier Tebas branio je utakmicu u inozemstvu kao ključ za povećanje "prihoda u srednjoročnom i dugoročnom razdoblju" i povećanje vrijednosti televizijskih prava koja zaostaju za pravima engleske Premier lige.
Utakmica će se održati na stadionu Hard Rock u Miami Gardensu, domu NFL-ovih Miami Dolphinsa.
Liga je unajmila avione kako bi na Floridu prevezla, prema procjenama, 2.000 do 3.000 navijača iz Villarreala, koji je domaćin utakmice.