Prepuna je moćnog antioksidansa vitamina C i beta-karotena, koji se u tijelu pretvara u vitamin A, ključan za zdravi vid, kožu i neurološko funkcioniranje. Ima teksturu poput dinje, a mogu se jesti i njezine crne sjemenke. Riječ je o papaji, tropskom voću koje može pomoći u zaštiti vida, borbi protiv bolesti, sprječavanju upala, poboljšanju zdravlja crijeva, snižavanju šećera u krvi i zaštiti srca.
Papaja se smatra i voćem u grupi s najmanje ostataka pesticida. Kada je kupujete, potražite onu sa žutom korom koja je na dodir mekana, ali ne kašasta.
Nutritivni sastav
Jedna mala papaja (otprilike 150 grama) pruža:
- 67 kalorija
- 0,7 grama proteina
- 0,4 grama masti
- 17 grama ugljikohidrata
- 2,6 grama vlakana
- 12,3 grama ukupnog šećera
Ostale hranjive tvari uključuju:
- 95,6 miligrama vitamina C
- 31,4 miligrama kalcija
- 33 miligrama magnezija
- 15,7 miligrama fosfora
- 286 miligrama kalija
Koje su zdravstvene prednosti papaje?
Registrirana dijetetičarka Julia Zumpano, saradnica u Klinici Cleveland, ističe mnoge potencijalne zdravstvene prednosti jedenja papaje.
Štiti vid
Prirodni prehrambeni pigmenti karotenoidi daju papaji narandžaste, žute i ružičaste nijanse. Kao i mrkva, papaja je posebno bogata beta-karotenom.
"Naše tijelo mijenja beta-karoten u vitamin A. Ove su hranjive tvari vitalne za dobar vid", ističe Zumpano i dodaje da šolja narezane papaje sadrži 68 mikrograma vitamina A, što je više od trećine preporučene dnevne vrijednosti.
Prevencija bolesti
Istraživanja sugeriraju da konzumiranje hrane bogate vitaminom C može smanjiti rizik od raka te pomaže kod onkološkog liječenja. Manja papaja ima 95 miligrama vitamina C, što je čak više od preporučene dnevne doze, a ovaj vrijedan vitamin pomaže i zdravlju zglobova, stvara kolagen za zdravu kosu, nokte i kožu te pospješuje zacjeljivanje rana. Vitamin C je i moćni antioksidans koji štiti naše stanice od oksidativnog stresa potičući zdravlje i vitalnost. Tijelo ga ne može proizvesti, pa ga moramo unositi svakodnevno konzumacijom voća i povrća. Papaja je stoga odličan izbor. Sadrži i likopen, kojem se također pripisuju snažna svojstva u borbi protiv raka.
Sprječava upalu
Papaja sadrži enzim papain koji također pridonosi smanjenju oksidativnog stresa.
"Oksidativni stres nastaje kada nemate dovoljno antioksidansa za borbu protiv slobodnih radikala, koji su uobičajeni nusprodukti našeg metabolizma. Oni oštećuju stanice, rezultiraju hroničnom upalom i većim rizikom razvoja mnogih bolesti", objašnjava Zumpano. Jedan manji pregled studija studija otkrio je da nas fitonutrijenti i ekstrakti u papaji mogu zaštititi od starenja, Alzheimerove bolesti, raka, dijabetesa, bolesti desni i hronične upale.
Štiti srce
Jedna mala, narezana papaja ima 286 miligrama kalija, još jednog poželjnog minerala u zaštiti zdravlja srca.
"Hrana bogata kalijem pomaže u opuštanju krvnih žila, poboljšavajući protok krvi i krvni pritisak" kaže Zumpano. Ističe i da vitamin C u papaji također snižava krvni pritisak minimiziranjem oksidativnog stresa i upale. Osim toga, istraživanja sugeriraju da likopen u papaji može spriječiti bolesti srca i moždani udar jer pomaže sniziti razine lošeg LDL holesterola.
Poboljšava zdravlje crijeva
Ako nađete prirodno fermentiranu papaju, dobit ćete i dodatni benefit u vidu poboljšanog zdravlja crijeva. Fermentirana hrana, poznato je, sadrži probiotike koji su potrebni za održavanje ravnoteže u zdravom crijevnom mikrobiomu.
"Probiotici su zdrave bakterije koje pomažu probavi i bore se protiv upala", napominje Zumpano.
Snižava šećer u krvi
Također, fermentirana papaja može sniziti razinu šećera u krvi, no važno je istaknuti da će koristiti ljudima koji imaju predijabetes, dok bi oni koji uzimaju inzulin ili oralne lijekove za dijabetes, morali dodatno paziti na prenisku razinu šećera u krvi (hipoglikemija).