Naučnici sve češće potvrđuju ono što su travari znali stoljećima, čaj od maslačka može imati niz blagotvornih učinaka na organizam, od detoksikacije jetre do pomoći pri mršavljenju.
Kada je riječ o čaju od maslačka, postoje dvije vrste: od listova i od prženog korijena. Oba su sigurna za konzumaciju, pod uvjetom da biljke nisu tretirane pesticidima ili herbicidima. U narodnoj medicini koriste se stoljećima, a moderna istraživanja potvrđuju njihovu učinkovitost.
Maslačak djeluje kao prirodni diuretik. Potiče izlučivanje viška tekućine iz tijela i smanjuje osjećaj nadutosti. Studija objavljena u Journal of Alternative and Complementary Medicine pokazala je da se nakon samo dva dana konzumacije čaja od listova maslačka značajno povećava izlučivanje urina.
Korijen maslačka tradicionalno se koristi kao tonik za jetru. Studija iz 2017. godine pokazala je da polisaharidi iz korijena maslačka mogu pomoći u zaštiti i regeneraciji jetre. Čaj od korijena može potaknuti lučenje žuči, pomoći u detoksikaciji i ublažiti kožne tegobe povezane s lošom funkcijom jetre.
Prženi korijen maslačka može biti izvrsna alternativa kafi. Ima bogat, zemljani okus i ne sadrži kofein. Priprema je jednostavna: korijen mladih biljaka se ispeče do tamnosmeđe boje, zatim skuha u vodi i procijedi. Dobijeni napitak podsjeća na kavu, a blagotvorno djeluje na jetru i probavu.
Korejsko istraživanje objavljeno u Korean Journal of Food Science and Technology pokazalo je da maslačak može imati sličan učinak kao lijek za mršavljenje Orlistat. Ekstrakt maslačka može blokirati enzim koji razgrađuje masnoće, čime pomaže u smanjenju nakupljanja masti u tijelu.
Čaj od korijena maslačka tradicionalno se koristi za poticanje apetita, ublažavanje nadutosti i olakšavanje probave. Iako su znanstveni dokazi još ograničeni, brojni korisnici navode olakšanje od žgaravice i zatvora nakon redovite konzumacije.
Kanadska studija sa Univerziteta Windsor iz 2011. otkrila je da ekstrakt korijena maslačka može potaknuti smrt ćelija melanoma, a da ne oštećuje zdrave ćelije. Kasnija istraživanja pokazala su slične rezultate kod ćelija raka gušterače, što sugerira antikancerogeni potencijal maslačka, iako su potrebna daljnja ispitivanja.
Kombinacija maslačka i biljke uva ursi koristi se za prevenciju urinarnih infekcija. Uva ursi djeluje antibakterijski, dok maslačak pojačava izlučivanje mokraće, pomažući tijelu da brže ukloni štetne bakterije.
Maslačak je u većini slučajeva siguran, no može izazvati alergijske reakcije kod osjetljivih osoba, posebno pri kontaktu s biljkom. Također, može stupiti u interakciju s određenim lijekovima, posebno diureticima, litijem i antibioticima poput ciprofloksacina. Ako uzimate lijekove na recept, preporučuje se konzultacija s ljekarom prije početka konzumacije čaja od maslačka.
Maslačak je daleko više od dosadne biljke koja raste po travnjacima. Od poticanja rada jetre i probave do potencijalnog učinka na mršavljenje i borbu protiv raka, ova skromna biljka zaslužuje mjesto u svakoj kuhinji i kućnoj apoteci.