Predsjednik Čilea Gabriel Borić proglasio je stanje katastrofe u dvije južne regije zemlje, nakon što su razorni šumski požari primorali desetine hiljada ljudi na evakuaciju i odnijeli najmanje 16 života.
Prema podacima čileanske agencije za šumarstvo CONAF, vatrogasci su se do nedjelje ujutro širom zemlje borili s ukupno 24 aktivna požara. Najteža situacija zabilježena je u regijama Ñuble i Bío Bío, koje se nalaze oko 500 kilometara južno od glavnog grada Santiaga, a gdje je i proglašeno izvanredno stanje.
„S obzirom na velike šumske požare koji su još uvijek aktivni, odlučio sam proglasiti stanje katastrofe u regijama Ñuble i Bío Bío. Svi resursi su dostupni“, poručio je Borić u objavi na društvenoj mreži X.
Ministar sigurnosti Luis Cordero izjavio je da je u regiji Bío Bío potvrđeno 15 smrtnih slučajeva, dok je ukupan broj poginulih porastao na 16 nakon što je ranije potvrđena još jedna smrt u regiji Ñuble.
Požari su do sada zahvatili gotovo 8.500 hektara zemljišta i ugrozili brojne zajednice. Čileanska agencija za vanredne situacije Senapred saopćila je da je uništeno najmanje 250 domova, dok je gotovo 20.000 ljudi evakuirano iz ugroženih područja.
Vlasti upozoravaju da nepovoljni vremenski uslovi dodatno otežavaju borbu s vatrom. Jaki vjetrovi i izuzetno visoke temperature doprinose brzom širenju požara, dok je veliki dio zemlje već pod ekstremnim upozorenjem na toplotne valove. Prognoze su najavljivale temperature do 38 stepeni Celzijusa u širokom pojasu od Santiaga do Bío Bía.
Od početka godine, Čile i susjedna Argentina suočavaju se s ekstremnim vrućinama i dugotrajnim toplotnim valovima, a razorni šumski požari već su ranije ovog mjeseca pogodili i dijelove Patagonije, ostavljajući iza sebe ogromnu materijalnu štetu i brojne raseljene porodice.