Kad je Salvatore Catalano otkrio da je mafijaški boss Matteo Messina Denaro, prozvan posljednji kum mafije, živio samo nekoliko minuta hoda od njegove kuće u gradu Campobello di Mazara na zapadu Sicilije, pozlilo mu je.
Catalanov brat, Agostino, bio je policajac koji je poginuo u eksploziji bombe 1992. godine. Ova je bomba ubila sudiju koji se borio protiv mafije Paola Borsellina.
U bijegu bio 30 godina
Tužitelji kažu da je Messina Denaro pomogao u organizaciji napada.
"U mom srcu i duši sada je bijes kada znam da je bio ovdje, a nisam ga prepoznao", rekao je Catalano za Reuters.
Messina Denaro (60) uhapšen je 16. januara nakon 30 godina bijega.
Policija vjeruje da je veći dio prošle godine proveo skrivajući se u Campobello di Mazara, gradu od oko 11.000 stanovnika. Živio je samo nekoliko minuta vožnje od kuće njegove majke.
"Proslavili smo hapšenje s porodicom. On je u zatvoru i sada će biti podvrgnut strogom režimu", rekao je Catalano.
Posljednji "potvrđeni" put Denaro je viđen još 1993. godine. To je policiji otežavalo identificiranje najtraženijeg čovjeka u Italiji.
Vodio je očito otvoren život u gradu, kupovao je u lokalnom supermarketu, rekle su vlasti.
Tužitelji kažu da je njihov lov dodatno komplicirala neobično snažna lojalnost koju je dobio od članova svog klana na zapadu Sicilije.
Od 200 uhapšenih samo jedan sarađivao
Reuters je intervjuirao desetine stanovnika na ulicama Campobella i iz obližnjeg Castelvetrana. Razgovarano je i sa tužiteljima i policajcima koji su pomogli u traganju.
Otkrili su borbu s kojom su se istražitelji suočili u pokušaju probijanja mafijaškog zida "omerte", ili kodeksa šutnje.
Ovaj je zavjet srušen u drugim dijelovima Sicilije, ali je i dalje čvrsto stajao oko Denara. Njega su italijanski mediji prozvali "posljednji kum".
"Uhapsio sam najmanje 200 ljudi povezanih s njim. Samo je jedan od njih odlučio sarađivati s pravosuđem", rekao je Roberto Piscitello, tužitelj koji je od 1996. do 2008. pokušao uhvatiti Denara.
"U obližnjim pokrajinama Palermo i Agrigento, pet od deset uhapšenih postaju doušnici", rekao je on.
Piscitello je govorio iz svog doma u Marsali, na zapadnu Sicilije.
Na kraju, Denara nisu izdali kolege mafijaši, već njegovo tijelo koje je popuštalo.
Policija kaže da je uspjela uhvatiti Denara nakon što je iz prisluškivanja njegovih rođaka saznala da ima rak.
Dugo su sumnjali da živi na rodnoj Siciliji. Temeljita provjera pacijenata oboljelih od raka u regiji otkrila je da je čovjek po imenu Andrea Bonafede operiran u zapadnom gradu Mazara del Vallo.
Međutim, u isto vrijeme mobilni telefon mu je bio aktivan na drugom dijelu otoka.
Istražitelji su to uzeli kao "prvu značajnu potvrdu" da bi Messina Denaro mogao biti skriven pod tim lažnim identitetom. To je sugeriralo da čovjek koji je imao operaciju nije pravi Bonafede za kojeg se pretpostavljalo da je sa svojim telefon.
Policija okružila kliniku
Uhvatili su pacijenta i saznali da je trebao primiti rutinsku hemoterapiju 16. januara u Palermu, glavnom gradu otoka.
Policija je okružila kliniku i napala nakon što je pacijent stigao na pregled. Odmah je priznao svoj pravi identitet. No, čini se da je raspršio sve nade da će otkriti detalje o svom zločinačkom životu.
"Imam svoj kodeks časti", citirao ga je izvor iz policijskih snaga.
To je Denaro rekao sucima, misleći na pravilo sicilijanske mafije, koje se znatno degradiralo u posljednjih 30 godina, da se o organizaciji ne govori nikome izvana.
Njegova šutnja znači da istražitelji moraju pokušati dokučiti što je bolje moguće kako je uspio izbjeći hapšenje tokom godina.
Početni fokus njihove istrage bio je na pravom Andrei Bonafedeu, geodetu koji nije imao kriminalni dosije.
Bonafede je potvrdio da poznaje Messinu od njihove mladosti. Priznao je da je mafijašu kupio stan u Campobello di Mazara, rekli su tužitelji. On sam je uhapšen i nije javno komentirao slučaj.
Policija istražuje i njegovog vozača Giovannija Luppina, uzgajivača maslina koji također nije imao dosije.
Nosio je nož i isključio svoja dva mobilna telefona, u, kako suci kažu, pokušaju da spriječi da mu se uđe u trag. On je negirao da zna pravi identitet svog putnika, odnosno da je to posljednji kum mafije.
Glavni tužitelj Palerma Maurizio de Lucia rekao je za Reuters da ljudi poput Bonafedea predstavljaju "prvu kariku" bjegunčeve matrice. To su oni koji su se brinuli za njegove osnovne potrebe.
No, vjeruje da je njegova mreža imala duboke korijene.
"Njegova teritorija mu je pomogla mnogo godina. Razumno je misliti da je dobio zaštitu od profesionalaca, biznismena", rekao je De Lucia.
Među onima koji su već pod istragom zbog navodnog pomaganja je i njegov ljekar Alfonso Tumbarello. No, advokat Tumbarella rekao je kako je uvjeren da njegov klijent može dokazati svoju nevinost.
Suci su pronašli dokaze da je Denaro tokom godina posjetio Španiju, Grčku i Austriju. No, glavni fokus njegovih "poslovnih" aktivnosti ostao je na zapadnoj Siciliji.
Posljednji kum mafije: Tajni snimak u zatvoru
To znači da je vjerovatno većinu vremena provodio na otoku.
Desetine mafijaša nižeg ranga uhapšeni su u regiji tokom godina, Time se sužavao unutrašnji krug Denara za koji su suci rekli da je konstantno prekidao obećavajuće tragove za koje su se nadali da će ih jednog dana odvesti do šefa.
"Međutim, nismo mogli žrtvovati pravdu. Nismo mogli ostaviti mafijaše na ulicama", rekao je tužitelj Paolo Guido, koji je posljednjih godina vodio dugu potragu za Denarom.
Tužitelji su rekli da je šef mafije izgradio široku lepezu finansijskih interesa koji su daleko nadilazili tradicionalne mafijaške aktivnosti.
Tajni snimak iz 2013. napravljen u zatvoru, otkrio je da se bivši šef nad šefovima, Salvatore "Zvijer" Riina, požalio na njegov nekadašnjeg štićenika. Kako je rekao, "Denaro ulaže u projekte obnovljive energije umjesto da se fokusira na aktivnosti tvrdokorne mafije".
"U sicilijanskom kontekstu, oni za koje se vjeruje da stvaraju radna mjesta i mogućnost poslovanja dobivaju zaštitu", rekao je pukovnik Antonello Parasiliti Molica.
On vodi jedinicu karabinjera za borbu protiv kriminala u Palermu.
