Papa Lav putuje danas u Liban, gdje se očekuje da će apelirati za mir u zemlji koja je kontinuirana meta izraelskih zračnih napada, u drugoj i posljednjoj etapi svog prvog inozemnog putovanja kao čelnika Katoličke crkve.
Prvi američki papa stići će iz Turske, gdje je boravio četiri dana i upozorio da je budućnost čovječanstva ugrožena zbog neuobičajeno velikog broja krvavih sukoba u svijetu i nasilja u ime religije.
Lav bi trebao sletjeti na aerodrom Hariri u Bejrutu u 15.45 po lokalnom vremenu, prije sastanaka s predsjednikom i premijerom te obraćanja čelnicima države, što je druga papina posjet stranoj vladi.
Liban, koji ima najveći udio kršćana na Bliskom istoku, potresen je posljedicama sukoba u Gazi, jer su Izrael i libanska muslimanska militantna grupa Hezbollah započeli rat, što je kulminiralo razornom izraelskom ofanzivom, prenosi Reuters.
Vođe u Libanu, koji imaju milion sirijskih i palestinskih izbjeglica i također se bore s višegodišnjom ekonomskom krizom, zabrinuti su da će Izrael dramatično eskalirati svoje napade u nadolazećim mjesecima.
Vođa Hezbollaha Naim Qassem rekao je u petak da se nada da će papina posjeta pomoći u okončanju izraelskih napada.
Monge zajednice u Libanu također su pozdravile papin dolazak, a vodeći druzski klerik šeik Sami Abi al-Muna rekao je da Libanu "treba tračak nade koji predstavlja ova posjeta".
U subotu je Lav posjetio poznatu istanbulsku Plavu džamiju, u svojoj prvoj posjeti kao papa muslimanskoj bogomolji.
Izuo je cipele u znak poštovanja, ali nije se molio u džamiji kako je planirano, što je, čini se, iznenadilo vatikanske zvaničnike.
Papa je u nedjelju ujutro prisustvovao pravoslavnoj kršćanskoj liturgiji koju je predvodio ekumenski patrijarh Bartolomej sa sjedištem u Istanbulu, duhovni vođa 260 miliona pravoslavnih kršćana u svijetu.