Papa Lav smijenio je kardinala Timothyja Dolana s čela Katoličke Crkve u New Yorku, objavio je Vatikan. Papa Lav, prvi američki papa, imenovao je na tu dužnost relativno nepoznatog svećenika iz Illinoisa, biskupa Ronalda Hicksa, koji će tako ubuduće voditi drugu najveću katoličku biskupiju u zemlji s gotovo 2,8 miliona vjernika.
Dolan, nadbiskup New Yorka od 2009. i bivši predsjednik Američke biskupske konferencije, ponudio je u februaru ostavku jer je napunio 75 godina, kako propisuje kanonsko pravo. Kardinali često služe do dobi od 80 godina, što je obvezna dob za penzionisanje.
"Hicks predstavlja ne samo novo poglavlje za New York nego za cijelu Crkvu u Americi", rekao je David Gibson, američki stručnjak za Crkvu.
Hicks (58) je od 2020. vodio katolike u Jolietu, sjedištu okruga Will u Illinoisu. Prije je, za vrijeme čikaškog kardinala Blasea Cupicha, bio pomoćni biskup.
Njegova biografija u nekoliko je elemenata slična onoj pape Lava. Obojica su porijeklom iz južnih predgrađa Chicaga i proveli su godine kao misionari u Latinskoj Americi - Lav u Peruu, a Hicks u Salvadoru. Hicks će dužnost preuzeti 6. februara, saopćila je njujorška nadbiskupija.
Smjena dolazi u trenutku kada njujorška nadbiskupija nastoji prikupiti više od 300 miliona američkih dolara za očekivane nagodbe sa žrtvama svećeničkog zlostavljanja.
Nadbiskupija je ušla u medijaciju s gotovo 1.300 navodnih žrtava, a Dolan je 8. decembra objavio da će nadbiskupija smanjiti operativni budžet za 10 posto, otpustiti zaposlenike i prodati imovinu kako bi prikupila potrebni novac.
Gibson je rekao da Hicks podržava reformističku agendu pokojnog pape Franje, koji je nastojao Crkvu učiniti inkluzivnijom, te da ga poštuju mnogi koji pripadaju suprotstavljenim stranama u polariziranoj Crkvi.
Dolana se smatra vodećim konzervativcem među američkim biskupima, koji su zadnjih godina postali sve više podijeljeni u svjetlu produbljivanja političke polarizacije u zemlji.
On je izrekao jedan od zaziva na Trumpovoj drugoj inauguraciji. Također je pohvalio desničarskog političkog aktivistu Charlieja Kirka kao "savremenog svetog Pavla", što je izazvalo mnogobrojne kritike katolika na internetu.
Dolan, koji je inače poznat kao jako društven čovjek, čest je gost u konzervativnoj emisiji Fox & Friends te vodi vlastitu sedmičnu emisiju na radijskoj stanici The Catholic Channel radijske mreže Sirius XM.