Očekuje se da će papa Lav XIV. prekosutra doputovati u Alžir i započeti historijsko putovanje, prvi posjet nekog pape toj pretežito muslimanskoj zemlji. Ovo putovanje označava početak prve velike međunarodne turneje 70-godišnjeg pape koja će trajati do 23. travnja, tijekom koje će još posjetiti Kamerun, Angolu i Ekvatorijanu Gvineju. U tom maratonskom putovanju brzog tempa i složene logistike preći će 18 hiljada kilometara.
No putovanje također ima snažnu osobnu dimenziju za američkog papu: hodat će stopama svetog Augustina (354.-430.), velikog kršćanskog mislioca iz današnjeg Alžira, čije duhovno naslijeđe prožima pontifikat Lava XIV. U međunarodnom kontekstu napetom zbog rata na Bliskom istoku, mirni suživot bit će u središtu papine poruke u ovoj zemlji od 47 miliona stanovnika, od kojih je 99 posto muslimana.
"Cilj će biti obraćanje islamskom svijetu, ali i suočavanje sa zajedničkim izazovom suživota", rekao je prekjučer Matteo Bruni, voditelj odnosa s javnošću Svete Stolice