Kina je najmnogoljudnija svjetska nacija i trenutno čini više od jedne šestine svjetske populacije. Ipak, nakon četiri izvanredna desetljeća u kojima je kineska populacija porasla sa 660 miliona na 1,4 milijarde, njeno je stanovništvo na putu da se smanji ove godine, prvi put nakon velike gladi 1959.-1961.
Prema posljednjim podacima kineskog Nacionalnog ureda za statistiku, kineska je populacija narasla s 1,41212 milijardi na samo 1,41260 milijardi u 2021. – rekordno nizak porast od samo 480 000, tek djelić godišnjeg rasta od oko osam miliona uobičajenih prije desetak godina.
Iako je nevoljkost za rađanje djece zbog strogih mjera protiv COVID-a mogla pridonijeti usporavanju rađanja, ovaj trebd vidljiv je već godinama.
Ukupna kineska stopa plodnosti (rođenja po ženi) bila je 2,6 u kasnim 1980-ima - znatno iznad 2,1 koliko je potrebno za ravnopravan odnos nataliteta i mortaliteta. Stopa plodnosti je između 1,6 i 1,7 od 1994. godine, a pala je na 1,3 2020. i samo 1,15 2021. godine.
Usporedbe radi, u Australiji i Sjedinjenim Državama ukupna stopa plodnosti je 1,6 rođenih po ženi. U starijem Japanu iznosi 1,3.
Ovaj pad se dogodio unatoč tome što je Kina 2016. odustala od politike jednog djeteta i prošle godine uvela politiku troje djece, potpomognutu poreznim i drugim poticajima.
Teorije se razlikuju o tome zašto Kineskinje i dalje nerado imaju djecu suočene s državnim poticajima. Jedan uključuje navikavanje na male porodice, drugi uključuju rastuće troškove života, povećanje dobi za brak, što odgađa rađanje i prigušuje želju za djecom.
Osim toga, Kina ima manje žena u reproduktivnoj dobi nego što bi se moglo očekivati. Ograničeni na samo jedno dijete od 1980. godine, mnogi parovi su se odlučili za dječaka, podižući omjer spola pri rođenju sa 106 dječaka na svakih 100 djevojčica (omjer u većini ostatka svijeta) na 120, au nekim provincijama na 130 .
Smanjenje, uz razumne pretpostavke
Ukupna kineska populacija prošle je godine porasla za najnižu razinu nakon "velike gladi" za samo 0,34 na 1.000 stanovnika.
Projekcije koje je pripremio tim na Šangajskoj akademiji društvenih nauka pokazuju da će ove godine – po prvi put nakon gladi – pasti za 0,49 na hiljadu stanovnika.
Prekretnica je došla desetljeće prije nego što se očekivalo. Kineska akademija društvenih nauka je u izvještaju 2019. očekivala da će Kina doseći vrhunac stanovništva tek 2029., sa 1,44 milijarde stanovnika.
Izvještaj Ujedinjenih naroda o demografiji za 2019. očekivao je vrhunac kasnije, 2031.-32., na 1,46 milijardi stanovnika.
Tim Šangajske akademije društvenih nauka predviđa prosječni godišnji pad od 1,1% nakon 2021., čime će se kinesko stanovništvo 2100. godine smanjiti na 587 miliona, što je manje od polovice današnjeg.
Razumne pretpostavke iza tog predviđanja su da kineska ukupna stopa fertiliteta sklizne sa 1,15 na 1,1 između sada i 2030. godine i ostaje tamo do 2100. godine.
Brzi pad imat će dubok utjecaj na kinesku ekonomiju. Kinesko radno sposobno stanovništvo doseglo je vrhunac 2014. i predviđa se da će se smanjiti na manje od jedne trećine tog vrha do 2100. godine.
Očekuje se da će starija populacija Kine (u dobi od 65 i više godina) nastaviti rasti veći dio tog vremena, nadmašivši radno sposobno stanovništvo Kine blizu 2080.
Populacija koja stari
To znači da, dok je trenutno na raspolaganju 100 radno sposobnih ljudi za uzdržavanje na svakih 20 starijih ljudi, do 2100. godine 100 radno sposobnih Kineza morat će uzdržavati čak 120 starijih Kineza.
Godišnji prosječni pad radno sposobnog stanovništva Kine od 1,73 posto postavlja scenu za mnogo niži ekonomski rast, osim ako produktivnost ne napreduje brzo.
Veći troškovi rada, potaknuti brzim smanjenjem radne snage, trebali bi potisnuti proizvodnju s niskom maržom, radno intenzivnu proizvodnju iz Kine u zemlje bogate radnom snagom kao što su Vijetnam, Bangladeš i Indija.
Troškovi proizvodne radne snage u Kini su već dvostruko veći nego u Vijetnamu.
Više brige, manje proizvodnje
Istodobno, Kina će morati usmjeriti više svojih proizvodnih resursa na pružanje zdravstvenih, medicinskih usluga i usluga skrbi za starije osobe kako bi zadovoljila potrebe sve starije populacije.
Modeliranje Centra za političke studije na Univerzitetu Victoria sugerira da će bez promjena u kineskom penzionom sistemu isplate penzija porasti pet puta s 4% BDP-a 2020. na 20% BDP-a 2100. godine.
Za zemlje izvoznice resursa kao što je Australija, ove promjene će vjerovatno zahtijevati preusmjeravanje izvoza prema proizvođačima izvan Kine.
Za uvoznike robe, uključujući Sjedinjene Države, izvor robe će se postupno pomicati prema novim centrima proizvodnje.
Unatoč predviđanjima da će ovo biti "kinesko stoljeće", ove projekcije stanovništva ukazuju na to da bi se utjecaj mogao premjestiti negdje drugdje - uključujući susjednu Indiju, za čije se stanovništvo očekuje da će prestići Kinu u sljedećem desetljeću.