Američki pjevač Michael Jackson, poznat širom svijeta kao kralj popa, preminuo je 25. juna 2009. godine. Danas se navršava 15 godina od njegove smrti, a njegova karijera, jednako kao i privatni život, i dalje izazivaju interes javnosti.
Rođen 29. augusta 1958, Jackson je postao svjetska senzacija najprije kao član grupe The Jackson 5, a zatim kao solo izvođač s neizbrisivim hitovima poput "Thriller", "Billie Jean" i "Beat It". Njegovi plesni pokreti, posebno moonwalk, ostali su dio pop-kulture.
Međutim, Michael Jackson imao je i svoju mračnu stranu. Javnost je s nevjericom gledala kako mu koža postaje sve svjetlija, a njegovo ponašanje sve neobičnije. Bio je optuživan za seksualno zlostavljanje maloljetnih dječaka, a njegov imidž u medijima je godinama bio predmet brojnih kontroverzi.
U dokumentarcu "TMZ istražuje: Tko je zbilja ubio Michaela Jacksona", njegova bivša supruga Debbie Rowe izjavila je kroz suze:
"Djelimično sam kriva. Trebala sam nešto učiniti, a nisam. Puno je ljudi umrlo zbog ovisnosti, a ja sam na neki način bila dio toga."
Michael Jackson je umro od srčanog zastoja izazvanog kombinacijom jakih sedativa, među kojima i Propofola – lijek koji je, kako je naveo bivši mrtvozornik LAPD-a Ed Winter, bio prisutan u tolikoj količini da bi mogao "usmrtiti nosoroga". Njegov tadašnji lični ljekar, dr. Conrad Murray, 2011. godine osuđen je na četiri godine zatvora zbog ubistva iz nehata.
Kontroverze oko njegovog ponašanja kulminirale su 2019. godine objavom dokumentarca "Napuštajući Neverland", u kojem Wade Robson i James Safechuck tvrde da ih je Jackson seksualno zlostavljao dok su bili djeca.
"Michael Jackson bio je jedan od najljubaznijih ljudi koje sam poznavao. Također me seksualno zlostavljao sedam godina", izjavio je Wade.
James je ispričao kako je Jackson organizovao lažno vjenčanje kada mu je bilo 11 godina, uključujući razmjenu zavjeta i prstena.
"I dalje osjećam da je to moja krivnja", rekao je James.
Pored skandala, Jackson je ostao zapamćen kao filantrop i umjetnik. Njegov album "Thriller" iz 1982. godine ostaje jedan od najprodavanijih albuma svih vremena, s više od 21 milion prodatih primjeraka samo u SAD-u.
Danas se njegovo nasljeđe dijelom raspravlja i na sudu. Njegov najmlađi sin Bigi pokrenuo je pravni spor protiv bake Katherine Jackson, tvrdeći da neki članovi porodice pokušavaju iskoristiti njenu dobrotu da bi došli do novca iz fonda.
"Bigi se ne suprotstavlja svojoj baki. On zapravo pokušava da je zaštiti, kao što je to radio i Michael", rekao je porodični izvor za The Post.
Jackson je tokom života imao dvoje supruga – Lisu Marie Presley i Debbie Rowe – i troje djece: Princea, Paris i Bigija. Unatoč brojnim kontroverzama, i dalje je smatran jednim od najutjecajnijih umjetnika u historiji muzike.