NBA večer donijela nam je dvoboj trećeplasiranih momčadi istočne i zapadne konferencije, Philadelphia 76ersa i Denver Nuggetsa. Uspješnija je s rezultatom 126:121 bila momčad Philadelphije koju je do novog slavlja, drugog zaredom, predvodio Joel Embiid s 41 poenom, sedam skokova i 10 asistencija. Posebno se istaknuo u četvrtoj četvrtini kada je između 6:57 i 3:32 postignuto ukupno 10 poena i osigurao vodstvo od 123:113.
Embiidu je to bila osma utakmica u sezoni s 40 poena i prvi put od 17. novembra da nije uspio doći do granice od 30 poena i 10 skokova.
Osim njega u redovima domaćina istaknuli su se i Tyrese Maxey koji je upisao 25 poena, pet skokova i devet asistencija te Tobias Harris s 24 poena, pet skokova i četiri asistencija.
Kod Nuggetsa već standardno najbolji je bio Nikola Jokić s 25 poena, 19 skokova i 3 asistencije.
Embiid i Jokić, po mnogima najveći kandidati za ovogodišnju MVP nagradu, po završetku utakmice su uhvaćeni u zagrljaju, a Kamerunac je nešto Jokiću šapnuo na uho.
"Rekao sam mu da je najbolji igrač lige", otkrio je Embiid kasnije novinarima.
“I just told him he’s the best player in the league.” 👀
— NBA on TNT (@NBAonTNT) January 17, 2024
Joel Embiid tells @ALaForce what he told Nikola Jokić after their hard-fought battle tonight! pic.twitter.com/mcDsfyUzCA
"Osvojio je prvenstvo, to je najbolja momčad u ligi. On je MVP finala. Rekao sam mu: Nastavi tako, vidimo se za dvije sedmice, nastavi raditi ono što želiš, zato si najbolji u ligi", rekao je Kamerunac.
U drugoj utakmici večeri Phoenix Sunsi ostvarili su svoju najveću povratničku pobjedu sezone na nevjerojatan način nadmašivši Sacramento Kingse 119:117. Sunsi su nešto više od 8 minuta prije kraja gubili 22 poena da bi u nevjerojatnu seriju od 32-8 upisali treću uzastopnu pobjedu.
Grayson Allen predvodio je Sunse s 29 koša, pet skokova i šest asistencija uključujući devet trica. Time je izjednačio timski rekord kojeg je postigao ranije ovog mjeseca protiv Miamija. Drugo ime momčadi bio je Kevin Durant s 27 poena, pet skokova i četiri asistencije. U četvrtoj četvrtini Durant je upisao 14 poena uključujući dva slobodna bacanja s manje od 2 sekunde do kraja koja su donijela Phoenixu vodstvo i pobjedu.
Every bucket from the Suns 32-8 run that lead them to a huge comeback victory 👀 pic.twitter.com/ddTM0asLR8
— NBA (@NBA) January 17, 2024
Naš Jusuf Nurkić igrao je 27 minuta i za to vrijeme ostvario učinak od 10 koševa, 15 skokova i 3 asistencije.
Kod Kingsa su najbolji bili De‘Aaron Fox s 33 poena, 2 skoka i 6 asistencija i Domantas Sabonis s 21 poenom, 12 skokova i 11 asistencija.
U zapadnoj konferenciji snage su odmjerili četvrtoplasirani LA Clippersi i drugoplasirani Oklahoma City Thunder (128:117). Bio je to susret dvije najbolje momčadi NBA lige kad su u pitanju trice i najboljih napada Zapada.
Najbolji strijelac susreta bio je Clippersov Paul George s 38 poena, sedam skokova i pet asistencija, dok je njegov klupski kolega James Harden upisao 16 poena, pet skokova i osam asistencija. U redovima Kingsa najbolji su bili Jalen Williams s 25 poena, tri skoka i sedam asistencija i Luguentz Dort s 19 poena i po jednim skokom i asistencijom.
