Zapadni vojnici danas koriste standardne Xbox kontrolere za upravljanje presretačkim dronovima vrijednim 15.000 dolara, piše Business Insider. Ovi kontroleri pokazali su se izuzetno efikasnim u ukrajinskoj odbrani protiv ruske vojske, a sada postaju i dio NATO arsenalа u borbi protiv sve većih prijetnji dronovima. Čini se da su se u stvarnom ratu korisnim pokazale čak i – gejmerske vještine.
Merops, američki protivzračni sistem koji u paketu dolazi s Xbox kontrolerom, lansira presretačke dronove sposobne da obore neprijateljske letjelice u zraku. Američki, poljski i rumunski vojnici već treniraju na ovom sistemu dok NATO ubrzano uvodi jeftinije i lakše primjenjive alate za odbranu od dronova širom istočne Evrope.
Američki vojnik koji upravlja ovim dronovima rekao je za Business Insider da su ovakvi kontroleri izuzetno praktični.
„Kompaktan je, lako se prenosi i jako je izdržljiv“, rekao je Riley Hiner tokom demonstracije Merops sistema u jugoistočnoj Poljskoj.
Američka i druge svjetske vojske godinama koriste kontrolere slične Xboxovim u vojnim operacijama, posebno kod dronova. Primjena se dodatno raširila u Ukrajini nakon ruske invazije 2022. godine, a sada je dio i Meropsa.
Gejmeri postaju vrhunski piloti
Upravljači nalik onima za Xbox sve se češće ugrađuju u vojnu opremu jer vojnicima omogućavaju brže usvajanje vještina, većina ih je odrasla uz iste takve uređaje. Microsoft nije dao komentar za Business Insider o korištenju njihovih kontrolera u vojne svrhe.
Hiner kaže da ima iskustva s videoigrama, pa vjeruje da mu to pomaže u upravljanju dronovima.
„Mislim da većina vojnika danas igra na konzolama. Sve je intuitivno, kad naučiš raspored dugmića, jednostavno ga pošalješ u zrak i letiš“, rekao je.
I drugi američki i ukrajinski vojnici ranije su naglašavali da gejmeri često postaju odlični piloti dronova. Najveći izazov, kaže Hiner, nije upravljanje, već pronalazak idealne rute presretanja.
FPV dronovi, koji dominiraju ukrajinskim ratištem, koriste gotovo identičnu opremu kao igrači videoigara, kontrolere, ekrane i slušalice, ali ukrajinski vojnici ističu da su stvarne misije neuporedivo teže i imaju smrtonosne posljedice. Ako presretanje ne uspije, neprijateljski dron može pogoditi svoju metu, kao što je bio slučaj s brojnim Šahid dronovima koji su napadali ukrajinske gradove.
Kako funkcioniše Merops
Merops, koji razvija američka inicijativa Project Eagle, sastoji se od:
- kontrolne stanice na zemlji
- lansera koji se može montirati na vojno vozilo
- presretačkih dronova Surveyor
Sistemom upravlja tim od četiri člana: komandant, pilot i dva tehničara. U Ukrajini se intenzivno koristi za presretanje ruskih izviđačkih i udarnih dronova, a američki vojni zvaničnici tvrde da je uz pomoć Meropsa oboreno više od hiljadu Šahida.
Poljska i Rumunija odlučile su kupiti i rasporediti Merops zbog sve češćih ruskih upada dronovima u njihov zračni prostor. Američka vojska pomaže u obuci, ali nije nabavila ovaj sistem.
Kao i drugi sistemi presretačkih dronova, Merops se isporučuje s običnim Xbox kontrolerom, identičnim onom kakav koriste milioni gejmera. Ako se kontroler pokvari, vojnici ga mogu kupiti u trgovini za oko 30 dolara.
Obuka traje samo dvije sedmice
Obuka traje dvije sedmice, znatno kraće od programa za druge vrste oružja. Uključuje simulirane operacije i iskustva prikupljena s ukrajinskog ratišta.
General-major američke vojske Curtis King opisao je Merops kao sistem „jednostavan za korištenje“.
Neki NATO vojnici nikada prije nisu upravljali dronom:
„U nekoliko dana nauče osnovno upravljanje“, kaže King.
Nakon dvije sedmice, mogu dokazano i efikasno uništavati neprijateljske dronove bez višemjesečne obuke.