Snažna solarna aktivnost koju oslobađa naša zvijezda kreće se prema Zemlji. Oluja je ranga četiri, što je svrstava među opasnije, pa naučnici upozoravaju na moguće prekide u satelitskoj komunikaciji i upitnu tačnost navigacijskih sistema. Dobra vijest je da se i u našim krajevima očekuje veća vjerovatnoća za uočavanje polarne svjetlosti.
Centar za predviđanje svemirskog vremena pri američkoj Nacionalnoj meteorološkoj službi prati solarnu oluju, rangiranu visoko na skali ozbiljnostim ocjena četiri od maksimalnih pet.
„Jaka oluja solarnog zračenja ranga S4 je u toku, ovo je najveća solarna oluja zabilježena u više od 20 godina. Posljednji put smo imali nivo S4 u oktobru 2003. godine. Potencijalni efekti uglavnom su ograničeni na lansiranja u svemir, avijaciju i satelitske operacije“, navedeno je u objavi Centra na mreži X.
Svemirske oluje zabilježene u oktobru 2003. godine dovele su do nestanka električne energije u Švedskoj i oštećenja transformatora u Južnoj Africi, podsjećaju iz Centra za predviđanje svemirskog vremena.
Kada oluje solarnog zračenja stignu do Zemlje, mogu izazvati povećan rizik od izlaganja zračenju za astronaute u niskoj Zemljinoj orbiti, poput onih na Međunarodnoj svemirskoj stanici, kao i za putnike na avionskim letovima koji koriste polarne rute.
Tokom povećanog rizika od zračenja, astronauti se mogu premjestiti u dijelove Svemirske stanice koji su bolje zaštićeni, kao što je to bio slučaj tokom ranijih solarnih oluja, uključujući ekstremnu geomagnetnu oluju u maju 2024. godine.
Povećano zračenje također može predstavljati rizik za satelite na koje se oslanjamo za komunikaciju i navigaciju.
Tokom oluje u maju 2024. godine, kompanija za proizvodnju traktora John Deere izvijestila je da su neki korisnici koji se oslanjaju na GPS za preciznu poljoprivredu primijetili poremećaje u radu sistema. Operateri elektroenergetskih mreža i službe za upravljanje satelitima uspjeli su, ipak, osigurati normalno funkcioniranje sistema uprkos nagomilavanju intenzivnih geomagnetskih struja u mrežama.
„Iako će službe zadužene za upravljanje satelitima vjerovatno morati preduzeti određene mjere tokom oluje, ne očekuje se otežan rad koji bi uticao na širu populaciju“, rekao je Ryan French, solarni fizičar u Laboratoriji za atmosfersku i svemirsku fiziku Univerziteta Kolorado u Boulderu.
Iščekivanje aurora
Jaka geomagnetna oluja stigla je do Zemlje u ponedjeljak, nešto poslije 19 sati po našem vremenu.
Dok oluja solarnog zračenja označava oslobađanje intenzivnih, naelektrisanih čestica koje se velikom brzinom kreću prema Zemlji, sporije geomagnetne oluje uzrokovane su izbacivanjem koronalne mase, odnosno eksplozijama plazme i magnetnih polja iz vanjske atmosfere Sunca.
Kada su takvi izbačaji usmjereni prema Zemlji, mogu nastati veliki poremećaji u Zemljinom magnetnom polju, što rezultira geomagnetnim olujama.
„Izbacivanje koronalne mase koje je počelo u nedjelju pokrenuto je bakljom X-klase, najintenzivnijom vrstom solarne baklje. Ovo predstavlja prvu veliku solarnu baklju ove godine“, istakao je dr French.
Povećana solarna aktivnost uzrokuje pojavu aurora koje „plešu“ oko Zemljinih polova, poznatih kao sjeverna polarna svjetlost (aurora borealis) i južna polarna svjetlost (aurora australis).
Kada čestice koronalne mase stignu do Zemljinog magnetnog polja, one stupaju u interakciju s gasovima u našoj atmosferi, stvarajući svjetla različitih boja na nebu.
Aurore mogu biti vidljive nad velikim dijelom sjeverne polovine Sjedinjenih Američkih Država, potencijalno čak do juga Alabame i sjeverne Kalifornije, u dijelovima Evrope, pa čak i kod nas.
Ako ne uspijete uočiti polarnu svjetlost golim okom, pokušajte pogledati nebo kroz fotoaparat, jer senzori, uključujući i kamere mobilnih telefona, mogu zabilježiti ovaj veličanstveni fenomen.
„Za lovce na aurore, najbolje je pronaći mjesto na uzvišenoj čistini, s otvorenim pogledom prema sjeveru i bez smetnji od svjetlosnog zagađenja“, savjetuje dr French. „Aurora će vjerovatno biti najjača čim padne dovoljno mraka da se može vidjeti na vašoj lokaciji.“
Aurore imaju kratke, dvadesetominutne nalete aktivnosti koji se nazivaju suboluje. Tokom tih perioda, sjeverna svjetlost može biti vidljiva i znatno južnije nego tokom ostatka noći.
Moguće je da će u narednim danima doći do novih erupcija iz aktivnog područja Sunčevih pjega, a sve one koje se dogode tokom sljedeće sedmice imaju potencijal da izazovu dodatne erupcije usmjerene prema Zemlji.