Kineski inženjeri završili su izgradnju i pustili u rad prvi podvodni data centar na svijetu koji koristi energiju iz morskih vjetroelektrana. Projekat se nalazi kod obale Šangaja, u zoni Lin-gang Special Area, a aktiviran je krajem maja, nešto više od sedam mjeseci nakon završetka prve faze izgradnje.
Na prvi pogled zvuči kao eksperiment, ali ideja ima vrlo konkretan cilj. Klasični data centri troše ogromne količine energije na hlađenje, zauzimaju veliki prostor na kopnu i često zavise od sistema koji koriste slatku vodu. Podvodni model koristi more kao prirodni rashladni sistem, bez direktnog oslanjanja na slatku vodu.
Ovaj data centar izgradila je podružnica kompanije China Communications Construction. Sistem koristi cirkulaciju kroz bakarne cijevi za razmjenu toplote, a prema podacima projekta, potrošnja električne energije smanjena je za 22,8%.
Morske vjetroelektrane trebale bi osigurati oko 95% energije za rad 192 serverska racka raspoređena na četiri nivoa.
Prema kineskim državnim medijima, postrojenje trenutno radi na 2,3 MW, dok je projektovani kapacitet 24 MW, što je dovoljno za napajanje oko 20.000 domaćinstava.
Prednost ovakvog sistema je manja potrošnja za hlađenje, minimalno korištenje zemljišta i izbjegavanje slatke vode kao rashladnog resursa.
Profesor Li Zhen sa Univerziteta Tsinghua ističe da bi kod ovakvih podvodnih data centara potrošnja za hlađenje mogla činiti samo oko desetinu ukupne energije.
Ipak, tehnologija i dalje postavlja pitanja, posebno u vezi s dugoročnim radom u morskom okruženju i mogućim utjecajem toplote na morski ekosistem.
Uprkos tome, ovaj projekat predstavlja važan test za budućnost digitalne infrastrukture, dok se razmatraju čak i data centri u svemiru.0