Ezra Klein počinje jednu od svojih nedavnih podcast epizoda šalom koja kruži internetom. Ukratko, teoretičar zavjere umire i odlazi na nebo. Tamo ga dočekuje Bog i u znak nebeske dobrodošlice nudi mu odgovor na bilo koje pitanje.
Molim te, moram znati odgovor na jedno, kaže čovjek. Ko je ubio Johna F. Kennedyja? Bog bez razmišljanja odgovara: To je lako – Lee Harvey Oswald. Šokiran, čovjek samo promrmlja: Ovo ide mnogo više nego što sam mislio.
Trump i Epstein: Odgađanje odgovora, podsticanje sumnje
U sličnoj dilemi sada se nalazi Donald Trump. Šta god da uradi kako bi skrenuo pažnju s afere Jeffrey Epstein, samo dodatno podgrijava sumnje – uključujući i one o njihovom ličnom odnosu.
Prema nedavnoj anketi Reuters/Ipsos, čak 69% Amerikanaca – uključujući 62% republikanaca – vjeruje da vlada skriva spisak Epsteinovih klijenata. To i nije čudno; previše je neodgovorenih pitanja. Kako je Epstein postao toliko bogat? Šta se sve nalazi u hiljadama fajlova i snimaka zaplijenjenih u njegovim nekretninama? Zašto nije bio bolje nadziran u zatvoru nakon što je prvi put pokušao samoubistvo?
Trump i naslijeđe zavjera
Za Trumpa postoji dublji problem. Još od širenja teorije da Barack Obama nije rođen u SAD-u, Trump je podržavao, iskorištavao i profitirao od širenja zavjera koje su optuživale tzv. duboku državu za razne zločine – koji su navodno zatim prikriveni.
Sada, kao čovjek koji vodi tu istu državu i ima pristup svim tajnama, pitanje je: Zašto ih ne otkriva?
Američki DNK: Zavjere kroz historiju
Teorije zavjere imaju duboko ukorijenjenu tradiciju u SAD-u. Amerikanci su, kao građani drugog reda unutar Britanske imperije, često sumnjali u tajne planove Londona da ih drži pokornima. Iz toga se razvio, kako je to 1964. nazvao historičar Richard Hofstadter, paranoični stil američke politike – sa periodičnim napadima panike zbog masona, katolika, Jevreja, bankara i komunista.
Senator Joseph McCarthy oblikovao je moderno doba zavjera tvrdeći da su američku vladu preuzeli strani špijuni i izdajnici.
Novinarka Anna Merlan je u svojoj knjizi Republic of Lies iz 2019. opisala kako su zavjere u novije vrijeme ušle u politički mejnstrim. Za razliku od ranijih perioda kada su teoretičari bili marginalci, danas su oni centralne figure američkog političkog i kulturnog života.
Trump kao lice zavjere
Donald Trump je glavni akter ove priče. Došao je na vlast i opstaje promovišući zavjere o Obami, izborima, vakcinama i mnogo čemu drugom. U politički tok je uveo i ljude poput Alexa Jonesa i Kasha Patela, koji šire još ekstremnije tvrdnje. Michael Flynn, Trumpov prvi savjetnik za nacionalnu sigurnost, širio je laž da je Hillary Clinton povezana s dječijim seksualnim lancima.
Trump je decenijama raspirivao vatru protiv elita i države, a sada vodi tu istu državu i te iste elite. Njegova administracija jeste objavila hiljade dokumenata o ubistvima JFK-a, Roberta Kennedyja i Martina Luthera Kinga Jr, ali bez konačnih dokaza o velikim zavjerama. Ipak, niko iz administracije nije voljan da to jasno kaže – jer bi to značilo priznati da ranije administracije možda i nisu lagale. A to bi udaljilo bazu.
Problem sa sopstvenim narativom
Trump zna kako zadržati lojalnost svoje baze, ali ovog puta to mu ne ide lako – možda jer postoji stvarna povezanost s Epsteinom. U pokušaju da skrene pažnju, lansira nove teorije – poput one da je Obama planirao državni udar protiv njega.
Ponovo oživljava optužbe protiv Hillary Clinton i Joea Bidena. Ali sve to djeluje kao očajnički potez.
Epizoda očaja na Truth Socialu
Kako piše Charlie Warzel za The Atlantic, 20. jula – u jeku rasta pitanja o Epsteinu – Trump je objavio 33 posta na Truth Socialu. Tražio je da se američki fudbalski tim Washington Commanders ponovo preimenuje u Redskins i podijelio AI-generisani video na kojem FBI hapsi Baracka Obamu pred nasmijanim Trumpom u Ovalnom uredu.
FBI direktor Patel je nedavno na podcastu kod Joea Rogana tvrdio da je pronašao tajni sef pun mračnih tajni koje niko nikada nije vidio. Poruka glasi: Zaboravite na Epsteina – imamo stotine drugih zavjera koje ćemo vam servirati.
Igra s vatrom
Trumpova žestoka reakcija na Epsteinovu aferu vjerovatno će dodatno urušiti povjerenje javnosti u institucije i političare, podstaći novu online radikalizaciju i dodatno razoriti već polarizirani politički pejzaž.
Ali ovaj put, igra s vatrom bi mogla – ako ga ne uništi – ozbiljno da ga opeče.